새 역사 썼다…’6억 뷰 신드롬’에 시즌5까지 ‘진정성’만으로 시청자 마음 사로잡은 韓 예능

[TV리포트=하상은 기자] ‘용감한 형사들’이 엄청난 누적 조회수를 선보이며 유례없는 기록을 갈아 치웠다.

지난 21일 기준 ‘용감한 형사들’ 관련 영상의 누적 조회수는 총 6억 184만 8,875회를 기록했다. 이는 지난 3월 시즌5 첫 방송 당시 집계된 5억 3,183만 회 대비 약 4개월 만에 7,000만 뷰 이상을 추가로 확보한 수치로 시즌5 방송과 함께 콘텐츠 소비가 더욱 가속화되고 있다는 것을 보여준다.

‘용감한 형사들’의 세계관을 확장한 E채널 오리지널 웹예능 ‘형수다’ 시리즈 역시 같은 날 기준 누적 조회수 4,844만 6,235회를 기록하며 5,000만 뷰 돌파를 눈앞에 두고 있다. ‘용감한 형사들’ 본편과 ‘형수다’를 합산하면 총 누적 조회수는 6억 5,000만 뷰를 상회하게 된다.

‘용감한 형사들’은 2022년 첫 방송 이래 매번 실제 현직 및 전직 형사들이 출연해 수사 과정을 생생하게 전달해왔다. 자극적인 연출이나 선정적인 편집 없이 수사의 논리와 형사들의 진정성만으로 시청자를 사로잡는 방식이다. 비슷한 포맷의 프로그램들이 시즌 1, 2에서 막을 내리는 동안 ‘용감한 형사들’이 시즌 5까지 살아남은 배경에도 이 원칙이 자리 잡고 있다. 흔들리지 않는 포맷에 대한 신뢰가 충성 시청자층으로 이어졌고, 그 결과 누적 조회수가 쌓이게 되었다.

6억 뷰는 단순한 숫자가 아닌 4년여에 걸쳐 쌓아온 신뢰의 총합이라고 할 수 있다. ‘용감한 형사들’의 6억 뷰 돌파는 프로그램 단독의 성과를 넘어 E채널이라는 채널 브랜드 전체의 자산으로 평가받고 있다. 지상파와 OTT 플랫폼의 공세 속에서 케이블 채널이 자체 오리지널 IP를 통해 이 같은 기록을 세운 것은 업계에서도 이례적인 사례로 여겨진다. 특히 본편 채널과 웹예능 ‘형수다’ 채널을 병행 운영하며 콘텐츠 생태계를 구축한 전략이 누적 조회수 확대에 핵심적인 역할을 했다는 분석이 제기된다. 매주 금요일 본방송 이후 채널 업로드를 통한 2차 소비가 활성화되면서 TV 시청률 이상의 디지털 영향력을 확보하게 되었다.

지난 2024년에는 ‘2024 브랜드 고객충성도 대상’ 시사교양 부문에서 가장 영향력 있는 프로그램으로 선정되었으며 다음 해에는 경찰청으로부터 감사장을 받는 등 프로그램의 사회적 가치도 인정받고 있다.

E채널의 대표 범죄 예능 ‘용감한 형사들’은 2022년부터 현재까지 5개의 시즌을 거친 장수 예능 프로그램으로, 권일용, 김선영, 송은이, 이이경, 안정환 등이 출연해 활약을 펼친다. ‘용감한 형사들5’는 더 완성도 높은 수사 이야기를 시청자들에게 제공하기 위해 잠시 재정비의 시간을 갖고, 오는 8월 21일 금요일 밤 9시 50분 방송을 재개한다.

‘용감한 형사들’의 세계관을 확장한 E채널 오리지널 웹예능 ‘형수다’ 시리즈는 형사들의 수사 뒷이야기, 강력 사건 비하인드, 실제 사형이 집행된 대한민국 사형수들의 실화 등을 다루고 있으며, 매주 금요일 오후 7시 채널 ‘형사들의 수다’와 넷플릭스를 통해 만나볼 수 있다.

하상은 기자 / 사진 = E채널