송일곤 감독, 김혜자 캐스팅 비화 공개 “쉬고 싶어 하셨지만, 긴 시간 설득…대체불가능한 배우” [종합]

[TV리포트=강해인 기자] 송일곤 감독이 ‘여전히 찬란하게’의 캐스팅 에피소드를 공유했다.

15일, 서울 강남구 메가박스 코엑스에서 영화 ‘여전히 찬란하게’의 언론시사회가 진행됐다. 현장에는 송일곤 감독과 배우 박서경·최주은·문성현·차미경·조성하가 참석해 작품에 관한 이야기를 나눴다.

‘여전히 찬란하게’는 생애 가장 찬란한 순간을 함께한 단짝 친구를 60년 만에 다시 만난 순옥(김혜자 분)의 이야기를 담았다.

송일곤 감독은 ‘여전히 찬란하게’를 그리움과 기억에 관한 이야기라고 정의했다. 그는 “한 사람이 누군가를 얼마나 그리워할 수 있는지 생각해 볼 수 있는 이야기다”라고 작품을 소개했다.

이 작품은 1940년대를 배경으로 우리의 가슴 아픈 역사를 담고 있다. 송일곤 감독은 “원작은 희곡이었고, 두 여성의 오랜 시간을 담은 이야기였다. 작품이 너무 올곧고 울림이 있어 꼭 만들어졌으면 했다”라고 연출 계기를 밝혔다.

그리고 “역사적 이야기가 있어 조심스러웠지만, 과거의 아픈 역사를 어떤 식으로든 지금 기억해야만 한다고 생각했다. 다양한 시선으로 기억해야만 하는 이야기라 생각해 시작하게 됐다”라고 덧붙이며 작품의 의미를 돌아봤다.

주인공 순옥과 정임의 어린 시절은 신예 배우 박서경과 최주은이 맡았다. 송일곤 감독은 캐스팅을 위해 오디션을 많이 진행했다며 “초반 30분을 젊은 배우들이 이끌어 가는데, 이 부분에서 관객들이 긴장감을 놓치면, 영화에 집중하지 못할 거라 생각했다. 연기를 잘하고, 캐릭터 이상의 것을 해낼 수 있는 배우를 원했다”라고 함께한 배우들을 극찬했다.

박서경은 “감독님께서 순옥이의 해맑고 순수한 모습을 담길 원하셨다. 그 당시 소녀들도 저희와 똑같이 재밌게 놀고 행복하게 지냈을 거라 생각해, 그런 자연스러운 모습을 보여드릴 수 있게 연구하고 노력했다”라고 캐릭터를 구축했던 과정을 설명했다.

최주은은 “정임이는 솔직하고, 열정적이면서 사랑스러운 캐릭터였다. 제가 17살 때 친구들과 어떻게 지냈는지 고민하고, 그걸 대본에 대입하면서 준비했다”라고 작업 과정을 돌아봤다.

‘여전히 찬란하게’의 중심에는 국민 배우 김혜자가 있다. 송일곤 감독은 캐스팅 1순위였던 김혜자와 함께할 수 있어 즐겁게 촬영할 수 있었다며 기쁨을 표했다.

그는 “이 영화는 김혜자 선생님이 맡은 순옥의 시점으로 진행되는 이야기다. 순옥은 사람을 따뜻하게 바라보는 시선이 중요한 캐릭터였다. 김혜자 선생님이 65년 동안 쌓아오신 훌륭한 캐릭터에 저희 영화가 투영되면서 또 다른 느낌의 캐릭터가 만들어졌다”라고 말했다.

김혜자는 이번 작품에서 긴 시간을 관통하는 인물의 심리를 섬세하게 표현하며 감동을 전했다. 송일곤 감독은 “선생님께서 마지막에 작업한 드라마 이후 쉬고 싶어 하셨다. 집 앞에 있는 들꽃처럼 가만히 있고 싶다고 하셨다”라며 캐스팅 과정을 공유했다.

그는 “저는 선생님이 가지고 있는 대체불가한 에너지와 감정이 있고, 아직 우리에게 충분히 울림을 줄 수 있어 연기를 더 하시길 바랐다. 그래서 선생님을 통해 이 작품이 세상에 나오는 것이 의미 있는 일이라 생각해 긴 시간 설득했다”라고 흥미로운 에피소드를 털어놨다.

함께한 배우들도 김혜자와의 작업에 벅찬 감정을 숨기지 않았다. 순옥의 단짝 친구 정임 역을 맡은 차미경은 “김혜자는 하얀색 도화지 위에서 수채화처럼 번지는 연기를 보여준다. 저도 같이 스며들며 촬영했고, 정말 아름다운 경험이었다”라고 말했다.

박서경은 “김혜자 선생님이 작품에 함께한다는 게 안 믿겼고, 설렜다. 대본 리딩과 현장에서 뵀을 때 따뜻하게 대해주셨다. 손도 꼭 잡아주시고, 안아주시면서 좋은 말씀과 칭찬을 많이 해주셨다. 선생님의 온기를 오롯이 느낄 수 있는 시간이었다”라며 감사의 마음을 전했다.

조성하는 “김혜자 선생님은 연기 부문에서 인간문화재 같은 분이고, 우리나라의 가장 소중한 보물이시다. 연기를 찬란하고 보석처럼 펼쳐주시는 모습을 계속 보고 싶다. 이 작품에서 만나서 너무 영광이었다”라고 존경의 마음을 표했다.

‘여전히 찬란하게’는 오는 21일 개봉해 관객과 만난다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= 플러스엠 엔터테인먼트