개봉 직후 1위…잔혹한 액션 연출로 충격 안긴 ‘청불 영화’

[TV리포트=강해인 기자] 게임의 재미를 스크린에 완벽 이식한 영화가 박스오피스를 강타했다.

전설적인 격투 게임을 원작으로 한 영화 ‘모탈 컴뱃 2’의 기세가 매섭다. 지난 6일 개봉한 이 작품은 동 시기 개봉작 1위에 오르며 쾌조의 스타트를 끊었다.

게임 ‘모탈 컴뱃’은 1992년 첫 출시 이후 잔혹한 처형 연출 ‘페이탈리티’를 바탕으로 게임사를 새로 쓴 대전격투게임이다. 이를 영화한 ‘모탈 컴뱃 2’ 역시, 성인 관객들의 원초적인 파괴 본능을 자극하는 ‘R등급 액션’을 바탕으로 입소문을 타고 있다.

개봉과 함께 압도적인 몰입감을 선사하며 어른이들의 도파민을 폭발시키고 있는 이 작품의 관람 포인트를 짚어봤다.

‘모탈 컴뱃 2’의 서사는 어스렐름과 아웃월드라는 이종족 간의 존폐가 걸린 대결이 중심에 있는 작품이다. 왕년의 액션 스타 쟈니 케이지(칼 어번 분)가 지구의 운명을 건 토너먼트에 소환되고, 이후 절대 악 샤오 칸에 맞서는 이야기를 전개한다. 주인공 쟈니 케이지는 목숨을 건 대결과는 어울리지 않는 허술함과 능청스러운 모습으로 웃음을 전하며 이 영화에 B급 감성을 만들어 낸다.

쟈니 케이지 외에도 ‘모탈 컴뱃 2’는 각기 다른 사연을 품은 전사들의 복수와 생존 본능을 치밀하게 엮어 긴장감을 높인다. 죽음의 토너먼트라에 전장에 던져진 이들은 개성 있는 액션 스타일로 시선을 사로잡는다. 각자의 무기와 고유 능력이 팽팽히 맞서며 게임 같은 순간으로 관객을 밀어 넣는다. 피 튀기는 하드코어 액션으로 극이 무거워질 수 있지만, 그때마다 캐릭터들이 유머로 경쾌한 리듬을 더하며 독보적인 오락성을 완성한다.

원작 게임의 제작자인 에드 분은 이번 작품의 완성도를 보장하는 치트키로 활약했다. 그가 참여하면서 ‘모탈 컴뱃’ 시리즈의 정수를 스크린에 이식할 수 있었다. 각본가 제레미 슬레이터는 원작 팬들의 기대를 충족하기 위해 에드 분의 자문을 바탕으로 각 캐릭터 고유의 필살기와 무기 액션을 정교하게 설계했다. 덕분에 ‘모탈 컴뱃 2’는 원작의 정체성을 훼손하지 않으면서도 영화적 완성도를 끌어올릴 수 있었다.

‘모탈 컴뱃’ 시리즈를 상징하는 잔혹함은 이번 영화에서 예술적인 타격감으로 승화돼 관객을 즐겁게 한다. 시리즈의 시그니처인 최후의 일격 ‘페이탈리티’는 단순한 시각적 자극을 넘어 팬들에게는 짜릿한 카타르시스를, 일반 관객에게는 압도적인 액션의 신세계를 경험하게 한다. 메가폰을 잡은 사이먼 맥쿼이드 감독의 “모든 것을 쏟아붓겠다”라는 다짐처럼 청불 액션의 극한을 맛볼 수 있는 작품이다.

배우들의 헌신은 ‘모탈 컴뱃 2’의 액션에 생동감을 불어넣었다. 칼 어번은 촬영지에 도착하자마자 곧장 스턴트 리허설장으로 직행할 만큼 뜨거운 열의를 보였다. 그리고 무술 경험이 없던 아델라인 루돌프 역시 강도 높은 신체 훈련을 통해 전사 키타나 역을 완벽히 소화해 냈다. 그리고 성룡 훈련학교 출신의 맥스 황은 쿵 라오 역을 맡아 “무술은 움직임으로 들려주는 이야기라는 철학을 캐릭터의 개성을 액션에 녹여내며 액션 신의 온도를 높였다.

비주얼 측면에서도 ‘모탈 컴뱃 2’는 거대한 판타지 서사시의 면모를 갖추고 있다. 어스렐름, 아웃월드, 에데니아, 네더렐름 등이 공간을 오가며 스펙터클한 전투를 구현했다. 영화 ‘킬 빌’의 미장센을 책임졌던 타네다 요헤이 프로덕션 디자이너는 에데니아의 찬란한 아름다움부터 네더렐름의 음산한 압박감까지 네 개의 서로 다른 세계를 압도적인 스케일로 시각화하며 게임적인 분위기를 강화했다.

이처럼 ‘모탈 컴뱃 2’는 화끈한 액션과 정교한 세계관, 그리고 캐릭터의 매력을 오롯이 담아내며 올봄 최고의 도파민 영화로 자리매김했다. 시리즈의 팬들에게 익숙한 잔혹한 이미지는 ‘모탈 컴뱃’을 처음 접하는 관객들에게 큰 장벽일 수 있다. 그러나 이런 시각적 장치들이 추구하는 것이 리얼리티가 아닌 게임적 쾌감에 있다는 것을 자각하는 순간부터 상황은 달라진다. 그때부터는 이 영화가 가진 B급 정서와 오락성에 푹 빠지게 될 것이다.

독특한 장르적 쾌감으로 시선을 사로잡은 ‘모탈 컴뱃 2’는 지금 극장에서 만날 수 있다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= 워너브러더스 코리아㈜