구설 휘말렸던 이천수, 소신발언…

[TV리포트=정효경 기자] 전 축구 국가대표 이천수가 연이은 논란으로 골머리를 앓고 있는 가운데 현재 프리미어리그 상황에 대해 소신발언을 했다. 지난 22일 이천수가 직접 운영하는 채널 ‘리춘수’에는 ‘영국 프리미어리그에 한국인이 한 명도 없어진다고’라는 제목의 영상이 업로드됐다.

이날 이천수는 “손흥민이 프리미어 리그 나가고 나니까 확실히 잘 안 보게 된다. 드라마만 본다”고 입을 열었다. 그는 프리미어 리그에 뛰는 한국 선수가 황희찬뿐이라는 것에 대해 “희찬이가 빠지는 순간 프리미어 리그에 한국인이 없다는 거다. 그간 한국인이 계속 있었는데 이번에 좀 위기”라며 “흥민이 빠지면서 위기다. 중심축이 빠지니까 잘 안 보게 된다”고 밝혔다. 이어 “실제로는 희찬이 열심히 하고 있는데 센 팀이 아니라 집중이 안 된다. 이런 것 때문에 조금 위험하다”고 설명했다.

이에 누리꾼은 “손흥민 덕에 행복했다”, “스포츠에 스타 선수가 없으면 결국은 멀어지게 된다”, “손흥민 은퇴하면 한국 축구 멸망전 찍겠다. 그나마 생명줄이었는데” 등 다양한 반응을 보였다.

이천수는 지난달 사기 혐의로 피소당했다는 소식을 전했다. 고소인 A씨는 그의 오랜 지인으로, 지난 2018년부터 총 1억 3,200만 원을 이천수에게 송금했으나 아직까지 돌려받지 못했다고 주장했다. 이에 대해 이천수 측은 “돈을 받은 것은 맞지만 지인이 호의로 건넨 돈이었다”고 해명했다.

이후 이천수 측은 “사실관계를 재확인한 결과, 고소인이 일부 내용을 잘못 인식했음을 확인했고, 피고소인인 이천수에게 사기나 기망의 고의가 없음을 인정했다”며 고소가 취하됐다고 밝혔다. 그러나 최근 ‘퀸비코인’ 사기극에 가담해 부당 이득을 취했다는 의혹과 윤한홍 국민의힘 의원의 정치자금법 위반 의혹에 휘말리며 또다시 구설에 올랐다.

정효경 기자 jhg@tvreport.co.kr / 사진= 채널 ‘리춘수’, TV리포트 DB