바다, ‘SM’ 이수만 향한 고백…”어려웠던 시절 대학 등록금 내줘” 먹먹 [RE:스타]

[TV리포트=최민준 기자] 그룹 ‘S.E.S.’ 출신 가수 바다가 이수만 전 SM엔터테인먼트 총괄 프로듀서를 향한 고마움을 꺼냈다. 어려웠던 시절 자신의 대학 등록금을 내준 은인이었다는 고백도 함께였다.

바다는 16일 자신의 계정에 이수만 프로듀서와의 추억을 담은 장문의 글을 올렸다. 이수만은 현재 A2O엔터테인먼트 키 프로듀서로 활동하고 있다. 바다는 29년 전, 18살의 나이로 그를 처음 만났던 순간부터 떠올렸다.

그는 “29년 전, 나는 마치 미래를 본 사람과 대화하는 기분이었다”며 “먼 미래의 우리나라 아이돌의 포지션과 비전을 선생님께서는 18살 어린 아티스트인 내게 정확하고 면밀히 묘사해 주셨다”고 회상했다. 이어 “이상하다. 쌤의 영혼은 늙지 않는다”며 “선생님에게서 소년의 순수함 같은 확신을 그때도 느꼈고, 요즘 대화 속에서도 여전히 느낀다”고 적었다.

이수만은 바다를 아이돌 보컬리스트로 키워낸 스승이었다. 바다는 데뷔 전 소리를 하던 아버지에게 가창의 기본기를 배운 상태였다. 하지만 아이돌 시장에 나설 준비는 돼 있지 않았다. 그는 “이수만 선생님은 건강한 소리를 가진 내게 세련된 컬러의 음악으로 새 옷을 입혀주셨고, 우리나라 최초의 여성 아이돌 보컬리스트로서의 자긍심까지 완벽하게 준비시켜 주셨다”고 밝혔다.

스스로 생각하는 법도 배웠다. 바다는 “S.E.S. 때 매일 밤 선생님이 주신 질문들의 답을 골똘히 생각하고 스스로 그 답을 정립해 나갔다”고 돌아봤다. 이어 “이 과정은 내가 솔로 아티스트로서 생존해 오는 과정에서도 근본에 충실하려는 의지를 보존시켜준 것이라 확신한다”고 강조했다.

가장 마음에 남은 기억은 따로 있었다. 바다는 “내가 진짜 평생 못 잊는 거… 당시 어려웠던 집안 형편을 아시고 내 대학 등록금을 내주셨던 선생님께 다시 한번 감사를…”이라고 전했다. 그는 “대한민국 아이돌의 시작. 모든 게 처음이었던 순간들, 선생님과 함께였던 그 순간순간들을 아직도 너무도 선명히 기억하고 있는 이유는 모든 게 미래를 본 것처럼 모든 게 명확했기 때문이다”라며 “선생님 화이팅!!”이라고 글을 맺었다.

바다는 1997년 S.E.S.로 데뷔해 ‘I’m Your Girl’, ‘Dreams Come True’ 등으로 사랑받았다. 이후 솔로 가수와 뮤지컬 배우로 활동하고 있다.

최민준 기자 / 사진= 바다