칸 초청→주연 배우들 ‘불륜 논란’으로 떠들썩했는데…7년 만에 재개봉하는 명작 영화

[TV리포트=강지호 기자] 칸이 주목하고 일본 영화제가 인정한 사랑 이야기. 그러나 스크린 속 연인으로 호흡을 맞춘 두 배우는 현실에서도 부적절한 관계를 맺으며 논란의 중심에 섰다.

작품을 둘러싼 영광과 오명을 뒤로하고 7년 만에 다시 국내 관객을 찾는 영화, 하마구치 류스케 감독의 ‘아사코’다.

영화 ‘아사코’는 오는 21일 국내 극장에서 재개봉한다. 지난 2019년 3월 국내에서 처음 개봉한 이후 약 7년 7개월 만이다.

‘아사코’는 첫사랑과 똑같은 얼굴을 가진 남자를 만나 사랑에 빠진 여성의 이야기를 그린 로맨스 영화다. 일본 작가 시바사키 도모카의 동명 소설을 원작으로, 배우 카라타 에리카와 히가시데 마사히로가 주연을 맡았다.

영화는 오사카에 사는 아사코(카라타 에리카)가 자유분방한 남자 바쿠(히가시데 마사히로)를 만나 사랑에 빠지면서 시작된다. 그러나 바쿠는 어느 날 갑자기 사라지고, 2년 뒤 도쿄로 이사한 아사코는 그와 얼굴이 똑같은 남자 료헤이(히가시데 마사히로)를 만난다.

같은 얼굴을 가졌지만 전혀 다른 두 남자. 아사코는 자신을 떠난 첫사랑의 기억과 눈앞에 있는 새로운 사랑 사이에서 흔들린다. 히가시데 마사히로는 바쿠와 료헤이를 동시에 연기하며 서로 다른 사랑의 얼굴을 표현했다.

▲ 칸이 주목하고, 일본 영화제가 인정한 사랑

‘아사코’는 개봉 전부터 세계 영화계의 주목을 받았다.

2018년 제71회 칸국제영화제 경쟁 부문에 공식 초청됐으며, 같은 해 제23회 부산국제영화제 ‘아시아 영화의 창’ 부문에서도 상영됐다.

이후 제40회 요코하마영화제에서 작품상과 감독상, 촬영상, 남우주연상, 여우조연상, 최우수신인상 등 6개 부문 수상작에 이름을 올렸다. 일본 영화 베스트10에서도 1위를 차지했다.

특히 영화에서 연인으로 호흡을 맞춘 히가시데 마사히로와 카라타 에리카는 각각 남우주연상과 최우수신인상을 받았다. 히가시데의 남우주연상은 ‘아사코’를 비롯한 여러 출연작을 함께 평가한 결과다. 두 배우는 2019년 2월 열린 시상식에도 나란히 참석했다.

‘아사코’는 하마구치 류스케 감독의 이름을 세계에 알린 주요 작품이기도 하다.

하마구치 감독은 이후 ‘우연과 상상’으로 베를린국제영화제 심사위원대상, ‘드라이브 마이 카’로 칸국제영화제 각본상과 미국 아카데미 시상식 국제장편영화상 등을 수상했다. ‘악은 존재하지 않는다’로는 베니스국제영화제 심사위원대상을 받으며 세계 주요 영화제에서 성과를 이어갔다.

그의 작품은 인간의 감정과 관계를 세밀하게 들여다보는 것으로 잘 알려져 있다. ‘아사코’ 역시 일상적인 대화와 시선, 침묵을 통해 인물의 내면을 드러낸다. 사랑이라는 익숙한 소재를 다루지만, 그 안에서 발생하는 갈등과 모순은 결코 단순하지 않다.

▲ 스크린 속 연인이 현실에서도…뒤늦게 드러난 불륜

그러나 작품의 성과와 별개로 두 주연 배우는 전혀 다른 이유로 일본 연예계를 뒤흔들었다.

2020년 1월 히가시데 마사히로와 카라타 에리카의 불륜 관계가 보도된 것이다. 당시 히가시데는 일본 배우 안(杏)과 결혼해 세 자녀를 둔 상태였다.

일본 언론은 두 사람이 ‘아사코’ 촬영을 계기로 가까워졌으며 약 3년간 부적절한 관계를 이어왔다고 보도했다. 관계가 시작된 것으로 알려진 당시 카라타가 19세였다는 사실도 전해지며 논란이 확산됐다.

보도 이후 양측 소속사는 사과의 뜻을 밝혔다. 카라타 측은 경솔한 행동을 반성하고 있다고 전했고, 히가시데 측 역시 잘못을 인정했다. 히가시데는 같은 해 3월 공식석상에서 공개적으로 사과했으며, 그해 여름 안과 이혼을 발표했다.

불과 1년 전 영화제에서 나란히 상을 받았던 두 배우는 사생활 논란의 당사자가 됐다.

공교롭게도 ‘아사코’는 사랑과 선택, 그리고 그 선택이 남기는 상처를 다룬 작품이다. 영화 속 아사코는 과거의 사랑과 현재의 관계 사이에서 갈등한다. 자신의 감정에 충실하려는 선택은 결국 다른 사람에게도 영향을 미친다.

영화 속 인물의 선택과 실제 배우들의 사생활을 동일하게 볼 수는 없다. 다만 사랑의 모순과 책임을 다룬 작품의 주연 배우들이 현실에서 불륜 논란에 휩싸였다는 사실은 작품이 던진 질문을 다시 떠올리게 한다.

배우들의 사생활 논란과 별개로 ‘아사코’가 남긴 영화적 성취는 여전히 유효하다.

영화의 가장 흥미로운 설정은 한 여성이 얼굴이 같은 두 남자를 사랑한다는 점이다. 하지만 하마구치 감독이 파고드는 것은 외모의 유사성이 아니라 그 안에서 발생하는 감정의 차이다.

바쿠는 아사코에게 강렬한 첫사랑의 기억으로 남아 있는 인물이다. 반면 료헤이는 함께 시간을 보내며 일상을 쌓아가는 상대다. 같은 얼굴을 바라보면서도 아사코가 느끼는 감정은 다르고, 그 차이는 결국 자신이 믿었던 사랑의 실체를 돌아보게 만든다.

영화는 아사코의 선택을 무조건 옹호하거나 비난하지 않는다. 대신 한 사람의 감정이 얼마나 쉽게 흔들릴 수 있는지, 그 흔들림이 타인에게 어떤 상처를 남기는지 차분하게 따라간다.

이러한 접근은 하마구치 감독이 이후 작품들에서도 꾸준히 탐구해 온 인간관계의 불완전함과 맞닿아 있다. ‘아사코’가 단순한 로맨스를 넘어 그의 대표작 가운데 하나로 평가받는 이유다.

칸국제영화제 경쟁 부문 초청과 일본 영화제 6관왕이라는 성과, 두 주연 배우의 불륜 논란까지. ‘아사코’에는 영화 안팎으로 서로 다른 이야기가 쌓여 있다.

그리고 7년이 흐른 지금, 영화는 다시 스크린으로 돌아온다. 배우들의 사생활과 별개로 작품을 다시 바라볼 기회다. 한때 사랑했던 사람의 얼굴을 다시 마주한 아사코처럼, 관객들 역시 익숙하면서도 달라진 시선으로 이 영화를 만나게 될 것이다.

영화 ‘아사코’는 오는 21일 국내 극장에서 재개봉한다.

강지호 기자 / 사진= 영화 ‘아사코’