‘기업인 변신’ 장동주, 배우 복귀할 맘 있다더니…美 극비 오디션 포착→할리우드 진출 욕심

[TV리포트=김나래 기자] 거액의 빚더미에 앉은 후 연예계 활동 중단을 선언했던 배우 장동주가 파격적인 도전에 나섰다.

29일 스타뉴스 보도에 따르면 장동주는 최근 극비리에 미국 현지 제작사가 진행하는 해외 작품 오디션에 응시하며 글로벌 시장 진출을 염두에 두고 있는 것으로 전해졌다. 과거 그는 “모든 책임을 다한 뒤에는 기회가 주어진다면 다시 배우 장동주로서 복귀하고 싶은 마음도 있다”고 고백하기도 했다. 현재 그는 현지 영화·드라마 제작 관계자들과 접촉을 이어가며 할리우드 진출을 위한 네트워크 구축에 심혈을 기울이고 있다. 

장동주는 과거 뉴질랜드 오클랜드와 미국 미네소타주 등에서 학창 시절을 보냈고 수준급 영어 실력을 갖춘 것으로 알려졌다. 최근에는 글로벌 플랫폼 틱톡의 라이브 방송을 영어로 진행하며 해외 팬들과 소통하는 등 국내를 넘어 세계 무대로 나아가기 위한 발걸음에 속도를 내고 있다.

앞서 장동주는 지난 5월 해킹 피해로 약 40억 원대의 빚을 떠안게 됐다며 돌연 연예계 은퇴를 선언해 파장을 일으킨 바 있다. 이후 크리에이터 활동으로 3,000만~4,000만 원의 수익을 내며 빚을 갚아오던 중, 최근 아버지가 수십 년 역사를 지닌 중견 건설사 회장이라는 ‘금수저’ 집안 배경이 뒤늦게 알려지면서 다시 한번 논란과 화제를 동시에 모았다.

이와 함께 장동주는 사업 영역에서도 본격적인 행보를 이어가고 있다. 배우 활동 중단 이후 직접 기업을 설립해 우선인베스트먼트, 우선스테이 등을 자회사로 둔 ㈜우선그룹 대표에 오른 그는 최근 기업공개(IPO)를 목표로 중장기 성장 전략을 수립하는 등 사업 확장과 투자 유치에 박차를 가하고 있다. 특히 기업 인프라를 향후 해외 프로젝트와 글로벌 콘텐츠 제작에도 적극적으로 활용하겠다는 계획을 밝혔다. 10월에는 엑셀 라이브 방송을 론칭해 직접 진행할 계획이다. 

김나래 기자 / 사진= TV리포트 DB