“대환장 파티”…’김부장’, 20분간 몰아치는 PPL에 시청자 정신 혼미→시청률은 27%까지 치솟았다

[TV리포트=김도현 기자] SBS 드라마 ‘김부장’이 최고 시청률 23.0%, 순간 최고 시청률 27.1%(닐슨코리아 전국 기준)를 기록하며 화려하게 막을 내렸다. 소지섭의 중후한 액션 연기와 통쾌한 권선징악 서사로 큰 사랑을 받았으나, 종영 직후 시청자들 사이에선 씁쓸한 뒷말이 나오고 있다.

문제가 된 건 마지막 회 후반부 20분 동안 몰아친 과도한 PPL(간접광고)였다. 감정이 최고조에 달해야 할 피날레 국면에서 커피 맛 사탕, 안경 브랜드, 전기차, 건강음료, 회전초밥집, 포장이사 업체 등이 줄지어 등장했다. 방송 직후 온라인 게시판에는 “CF 모음집인 줄 알았다”, “마지막 20분은 PPL 대환장 파티”라는 지적이 이어졌다.

다만 이 같은 아쉬운 연출은 역설적으로 작품의 높은 화제성을 입증하는 계기가 됐다. 억지스러운 PPL 연출에도 불구하고 최종회 순간 시청률은 27%까지 올랐으며, 극 중 노출된 사탕과 건강음료는 이커머스에서 품귀 현상을 빚었다. 주인공들이 탑승한 최신 전기차 역시 매장 시승 문의가 폭주하는 등 광고주들에게는 큰 마케팅 효과를 안겼다.

이러한 현상의 배경에는 지상파 드라마 제작진이 직면한 척박한 현실이 있다. 치솟는 제작비와 배우 출연료 속에서 작품 품질과 액션 규모를 유지하기 위해 PPL은 필수불가결한 선택이라는 지적이다. 제작진 역시 창작의 자존심과 자본 충당 사이에서 대본을 수정해 광고를 넣을 수밖에 없는 고충을 겪은 것으로 전해졌다.

이에 시청자들 사이에서는 “시즌2는 제작비 지원이 넉넉하고 PPL 부담이 적은 넷플릭스 등 OTT 오리지널로 제작하라”는 요구까지 나오고 있다. 시청률과 화제성, 광고 효과를 모두 잡으며 막을 내린 ‘김부장’이 향후 제작될 시즌2에서 OTT행을 선택할지, 아니면 지상파 환경에 맞춰 PPL과의 새로운 공존을 모색할지 귀추가 주목된다.

김도현 기자 / 사진= SBS ‘김부장’