‘치매’ 브루스 윌리스, 4년 만에 직접 전한 근황…”아직 안아줄 수 있어 감사” 뭉클 [할리웃통신]

[TV리포트=김나래 기자] 할리우드를 대표하는 배우 브루스 윌리스가 투병 생활 중인 가운데 첫째 딸이자 배우인 루머 윌리스가 직접 그의 근황을 전했다.

지난 18일(현지 시각) 채널 ‘더 인사이드 에디트’와 인터뷰를 진행한 루머는 이날 전두측두엽 치매를 앓고 있는 아버지를 언급, “아버지가 무서운 병마와 싸우고 있는 와중에도 뜻밖의 기적 같은 변화를 겪고 있다”고 밝혔다. 이어 “이전에 없던 특별한 다정함과 부드러움이 피어나고 있다”며 “과거 거대한 이름값 뒤에 갇혀 살 때는 못했을 여린 부드러움이 느껴져 만날 때마다 감사하다”고 전했다.

루머는 아버지가 앓고 있는 전두측두엽 치매의 잔혹함에 대해서도 목소리를 높였다. 그는 “아버지의 투병 사실이 알려진 후 수많은 이들이 다가와 가족의 투병 경험을 공유해 줬다”며 감사함을 드러냈다. 이어 “아버지가 건강했다면 이 질병에 대한 전 세계적 관심을 촉구하고 환우들을 연대하는 데 앞장섰을 것”이라고 강조했다. 끝으로 “아버지는 전두측두엽 치매를 앓고 있는 환자의 기준에서 보면 잘 지내고 있는 편”이라며 “아직도 아버지를 품에 꼭 안고 체온을 나눌 수 있다는 사실 자체만으로도 나는 세상에서 가장 행복한 딸”고 전해 먹먹함을 자아냈다.

실제로 윌리스의 가족들은 끈끈한 사랑으로 상황을 극복해 나가고 있다. 지난 2000년 이혼한 전처 배우 데미 무어는 매년 그의 생일마다 애틋한 축하를 건네며 든든한 친구로 곁을 지키고 있으며, 현 아내인 엠마 헤밍을 포함한 다섯 딸 역시 교대로 간병에 나서며 아버지를 향한 남다른 사랑을 드러냈다.

앞서 윌리스의 비극은 지난 2022년 찾아왔다. 1980년대 후반부터 할리우드 액션의 아이콘으로 영화 ‘아마겟돈’, ‘식스 센스’ 등 수많은 명작을 남긴 그는 실어증 투병을 이유로 돌연 은퇴를 선언했다. 이후 그는 성격 변화와 판단력 저하를 동반, 언어 기능을 서서히 마비시키는 전두측두엽 치매를 진단받았다. 최근에는 가족의 얼굴조차 기억하지 못할 정도로 상태가 급격히 나빠졌다는 안타까운 소식이 들려와 충격을 안기기도 했다.

김나래 기자 / 사진= 엠마 헤밍 윌리스, 루머 윌리스