칸예 웨스트, 말 한마디에…입국 거부 위기

[TV리포트=김진수 기자] 반(反) 유대주의 발언으로 논란을 빚어온 힙합 스타 칸예 웨스트의 영국 공연을 둘러싸고 현지 정부가 직접 대응에 나섰다. 공연을 앞두고 입국 허용 여부까지 검토되면서 파장이 확산되는 분위기다.

6일(현지 시각) 영국 데일리메일의 보도에 따르면, 영국 내무부를 비롯한 관계 부처는 오는 7월 런던에서 열리는 ‘와이어리스 페스티벌’ 출연이 예정된 칸예의 입국이 공공의 이익에 부합하는지를 두고 내부 검토를 진행 중이다. 영국은 외국인의 입국이 사회적 가치나 공공질서를 해칠 우려가 있다고 판단될 경우 비자 발급을 거부할 수 있는 만큼, 이번 사안 역시 그 기준에 따라 판단될 전망이다. 앞서 키어 스타머 영국 총리는 칸예의 페스티벌 출연 소식이 알려지자 “매우 우려스럽다”고 입장을 드러낸 바 있다.

이 같은 움직임의 배경에는 칸예의 반복된 문제 발언이 있다. 그는 지난 2022년 나치 지도자 아돌프 히틀러를 긍정적으로 언급해 큰 비판을 받았으며, 나치 상징을 활용한 상품을 판매해 논란을 키웠다. 이후에도 나치 독일의 구호인 ‘하일 히틀러’를 제목으로 한 곡을 발표하면서 비판 여론은 더욱 거세졌다.

논란이 커지자 그는 지난 1월 “정신 건강 문제로 판단력이 흐려졌다”며 사과의 뜻을 밝혔지만, 여론은 쉽게 가라앉지 않았다. 영국 내 유대인 단체들은 그의 입국을 금지해야 한다고 주장하고 있으며, 해당 공연과 관련된 기업들도 잇따라 후원을 철회하거나 협업을 중단하는 등 보이콧 움직임이 이어지고 있다. 지난해 호주 정부 역시 유사한 이유로 그의 비자를 취소한 전례가 있어, 영국 정부의 판단에도 관심이 쏠린다.

공연 장소를 둘러싼 논란도 있었다. 칸예 측은 당초 북런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 대형 공연을 추진했지만, 구단이 이를 거절한 것으로 알려졌다. 이는 구단이 유대인 공동체와 깊은 역사적 연관을 갖고 있다는 점이 고려된 결정으로 전해진다. 이후 칸예 측은 공연 계획을 변경해 ‘와이어리스 페스티벌’ 출연으로 방향을 선회했다.

김진수 기자 / 사진 = 칸예 웨스트