‘뇌출혈→뇌암→두개골 절개’ 유명 가수, 결국 사망…눈물의 비보

[TV리포트=김나래 기자] 미국의 전설적인 록 밴드 보스턴의 메인 보컬 토미 드카를로가 뇌암 투병 끝에 향년 60세를 일기로 세상을 떠났다.

지난 10일(이하 현지 시각) 토미의 세 자녀(애니, 탈리아, 토미 주니어)들은 공식 성명을 통해 “사랑하는 아버지가 지난 9일, 뇌암 투병 끝에 평온히 눈을 감았다”고 전했다. 이어 “지난해 9월 뇌암 진단을 받은 후, 아버지는 마지막 순간까지 믿을 수 없을 만큼 강인한 정신력과 용기로 싸워오셨다”고 설명했다. 끝으로 “이 어려운 시기 동안 가족들이 서로를 지지하며 슬퍼할 수 있도록 친구들과 팬 여러분께서 프라이버시를 존중해 주시길 간곡히 부탁드린다”며 “아버지, 평안히 잠드소서”라고 깊은 애도를 표했다.

보스턴의 창립자이자 리더인 톰 숄츠 또한 깊은 슬픔에 잠겨 그를 기렸다. 숄츠는 “토미는 2007년 브래드 델프의 사망 이후 위기에 처했던 보스턴을 구하기 위해 어디선가 갑자기 나타난 천사 같은 존재였다”며 “그가 지난 10년 동안 우리에게 선사한 라이브 공연의 감동을 영원히 기억할 것”이라고 추모했다. 또 숄츠는 고인이 생전 가장 좋아했던 노래 ‘To Be a Man’을 언급해 “그는 진정 남자가 되기 위해 무엇이 필요한지 알고 있었다”고 그의 인품을 강조했다.

앞서 지난해 9월 갑작스러운 뇌출혈로 쓰러진 토미는 검사 과정에서 뇌와 폐에서 종양이 발견되는 시련을 겪었다. 이후 두개골 절제 수술을 받은 그는 기적적으로 회복해 치료를 이어갔으나 다시 상태가 악화돼 장기 입원 치료를 받아왔다. 당시 그는 “회복 후에 다시 무대로 돌아가 여러분께 모든 것을 쏟아붓고 싶다”며 강한 복귀 의지를 보였고 보스턴은 남은 2025년 투어 일정을 모두 취소, 그를 기다려왔다.

노스캐롤라이나주 홈디포 마트의 신용 매니저로 일하던 토미는 독학으로 피아노를 배우고 성가대에서 노래를 부르며 꿈을 키워왔다. 당시 보스턴의 팬이었던 그는 자신의 계정에 직접 부른 커버곡 영상을 공개, 숄츠의 눈에 띄며 2008년 밴드의 정식 보컬로 영입됐다. 이후 그는 ‘Life, Love & Hope’, ‘Someday’, ‘To Be a Man’ 등 여러 곡을 발매해 팬들의 사랑을 받았다.

김나래 기자 / 사진= 토미 드카를로