이호선, 아들상 당한 모친과…끝내 이런 선택

[TV리포트=정대진 기자] 이호선 심리학 교수가 한 내담자의 가슴 먹먹한 사연을 밝히며 시청자들의 마음을 안타까움으로 물들였다.

25일 방송된 tvN 교양 프로그램 ‘이호선 상담소’에서 강연을 진행하던 이호선은 28년 상담 중 가장 기억에 남는 사례를 소개했다. 그는 “상담소에 와서도 울기만 하는 내담자가 있었다”며 당시를 떠올렸다. 당시 내담자는 우울증이 심했던 외동 아들이 스스로 생을 마감한 뒤 그 슬픔에 6개월이 넘는 기간 동안 정상적인 일상생활이 불가능했던 어머니였다.

그런 내담자를 이호선과 연결해준 사람은 아내마저 잃을 것 같은 불안함을 느낀 그의 남편. 수소문 끝에 이호선과 마주하게 된 내담자는 한동안 울기만 했다고 전해졌다. 당시 이호선은 내담자에게 사망한 아들의 사진을 가져오게 한 뒤 ‘셋이서 상담하자’라는 제안을 했다. 이어지는 상담에서 이호선은 내담자가 아들과 주고받았을 법한 말들을 하나둘 꺼내 보며 마음을 헤아렸다.

이호선은 “내담자가 아들이 떠나간 마지막 장소인 남한강에 한 번도 찾아가 본 적이 없었다”면서 생전 고인이 좋아한 시루팥떡을 준비해서 함께 찾아갔던 때를 회상했다. 슬픔만 남은 장소에 도착한 내담자는 계속 울다가 졸도하는 지경에 이르렀다. 한두 시간 넘도록 우는 내담자의 옆을 지킨 이호선은 가져간 시루팥떡을 나눠 먹으며 오랫동안 애도의 시간을 가졌다.

그는 “아들에게 못다 한 말을 편지에 적어온 어머니가 그 편지를 읽은 후 강에 흘려보내며 일상으로 돌아왔다”고 이야기를 마무리했다. 이제는 농담을 주고받을 정도로 마음을 회복한 내담자는 상담을 마친 지 10년이 넘게 지났음에도 지금까지 이호선과 연락을 이어가고 있다고. 이호선은 “상담자가 잘한 게 아닌, 내담자 스스로 일어나겠다 결심한 결과”라며 당시 내담자의 의지를 향해 박수를 보냈다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

정대진 기자 jdj@tvreport.co.kr / 사진= 이호선, tvN ‘이호선 상담소’