김재중, 코로나 거짓말 후폭풍ing…日스케줄 취소→’트래블 버디즈’ 중단 논의[종합]

[TV리포트=김민주 인턴기자] 가수 김재중의 코로나19 확진 거짓말로 인한 파장이 겉잡을 수 없이 이어지고 있다.

예정됐던 일본 스케줄은 줄줄이 취소됐고, 김재중의 단독 예능인 ‘트래블 버디즈’는 TV 편성 중단을 논의 중인 것으로 알려졌다.

해당 논란은 만우절 당일인 지난 1일 김재중이 자신의 인스타그램을 통해 “코로나19 확진 판정을 받아 병원에 입원 중”이라는 사실을 알리며 시작됐다.

김재중은 코로나19 확진 판정 소식과 함께 “정부로부터, 주변으로부터 주의받은 모든 것을 무시한 채 생활한 저의 부주의였다. 모두 보고 싶다”는 글을 남겨 많은 이들의 걱정을 샀다.

그러나 이는 김재중의 만우절 거짓말이었다. 그는 첫 게시물을 올린 후 약 1시간 뒤, 확진 판정이 농담이었음을 밝히며 “경각심을 일깨우기 위해서였다. 이 글로 인해 받을 모든 처벌을 달게 받겠다”고 해명했다.

코로나19 사태에 대한 우려가 커진 시점에서 김재중의 도 넘은 농담은 대중의 공분을 불러일으켰다. 많은 이들은 코로나로 장난치는 것은 있을 수 없는 일이라며 반발했고, 김재중의 처벌을 요구하는 국민청원 글까지 등장했다.

비난이 거세지자 김재중은 이날 오후 “오늘의 글이 지나쳤다”면서 “많은 분께 상심을 드린 점 사과드린다”라는 글을 남기며 반성의 뜻을 밝혔다.

김재중의 사과에도 코로나19 거짓말이 불러일으킨 후폭풍은 이틀째 이어지고 있다. 김재중은 지난 1일 예정됐던 일본 NHK 1라디오 ‘후루야 마사유키의 팝A’ 출연을 취소했고, 오는 3일로 예정된 아사히 ‘뮤직스테이션 3시간 SP’ 출연 여부 역시 불투명한 상태다.

김재중 관련 논란은 국내 방송에도 영향을 미쳤다. 이미 촬영을 마치고 방송 중인 라이프타임 채널 ‘트래블 버디즈’의 TV 편성 중단 여부가 논의 중인 것.

이와 관련해 라이프타임 측은 2일 “오는 4일 방영 예정이었던 TV 방송분 편성 중단에 대해 내부적으로 논의를 거치고 있는 상황”이라고 알렸다.

‘트래블 버디즈’는 아르헨티나로 홀로 떠난 김재중의 여행기를 담은 리얼리티 프로그램으로, 오는 4일 최종회 방송을 앞두고 있는 상태다.

한편 김재중의 처벌을 촉구하는 청와대 국민청원 게시글의 참여인원은 1만3465명(2일 오후 9시 기준)을 넘어섰다.

김재중의 법적 처벌 가능성에 대해 중앙재난안전대책본부는 2일 정례브리핑에서 “다른 처벌이 되는지에 대해서는 봐야 하지만 감염병의 예방 및 관리에 관한 법률에 따라 처벌은 어렵다”는 입장을 내놨다.

김민주 인턴기자 minju0704@tvreport.co.kr / 사진=TV리포트 DB, 라이프타임, 청와대 국민청원 게시판