‘나의 나라’ 장혁, 사극 장인이라 불리는 이유

[TV리포트=박귀임 기자] 배우 장혁이 또 다른 인생캐릭터를 만난 것이 확실하다. JTBC 금토드라마 ‘나의 나라’ 이방원 역으로 안방극장을 씹어 먹고 있는 것. 반박불가한 사극장인이라 불릴 만하다.

지난 10월 4일 첫 방송된 ‘나의 나라’는 고려 말 조선 초를 배경으로 각자의 신념이 말하는 ‘나의 나라’를 두고 서로에게 칼끝을 겨누며 권력과 수호에 관한 욕망을 폭발적으로 그려낸 액션 사극이다. 

장혁은 ‘나의 나라’에서 이방원 역을 맡아 열연 중이다. 이방원은 여우의 머리와 범의 심장을 가진 인물. 온몸에 피를 뒤집어쓴 채 조선을 개국하고 고려의 충신까지 제거했으나, 이성계(김영철 분)의 외면을 받으며 살아남기 위해 왕이 되기로 결심한다. 

특히 장혁이 ‘나의 나라’를 통해 보여준 존재감은 압도적이었다. 독보적인 카리스마로 이방원 역을 소화, 극을 꽉 채웠다. 지금까지 본 적 없던 이방원 캐릭터를 탄생시켰다는 호평까지 쏟아졌다. 

이와 관련해 장혁은 JTBC를 통해 “이방원이라는 인물을 다른 시점에서 표현할 수 있도록 도와주신 감독, 작가, 스태프, 동료 선후배들에게 감사드린다. 함께 좋은 경험을 한 것 같다”면서 “이방원을 감성적으로 표현하고 싶었는데 조금은 설득력을 얻은 것 같아 감사하게 생각한다. 사극이 주는 매력과 극 안에서의 다양한 해석에 대해 생각해 볼 수 있었던 작품”이라고 밝혔다. 

양세종 우도환 등도 장혁의 연기력에 감탄한 바 있다. 지난 1일 진행된 ‘나의 나라’ 기자간담회에서 양세종은 “장혁 선배와 처음 연기를 함께 한 날이 가장 기억에 남는다. 그 장면을 촬영한 뒤에 심장이 뛰더라”고 알렸고, 우도환은 “장혁 선배와 연기 할 때마다 ‘우와’를 입 밖으로 몇 번이나 내뱉는다”며 감탄했다.  

그동안 장혁은 다양한 작품에 출연했다. 이 가운데 KBS 2TV ‘추노’ 이대길 역과 SBS ‘뿌리깊은 나무’ 강채윤 역, 그리고 MBC ‘빛나거나 미치거나’ 왕소 역 등 사극에서 활약하며 사극장인으로 불렸다. 

장혁은 ‘나의 나라’ 이방원 역으로 다시 한 번 사극장인임을 입증해냈다. 날카로운 액션부터 극과 극을 오가는 감정 연기까지 더해지니 그 시너지는 폭발했다. 김영철 양세종 우도환 김설현 등과의 호흡도 좋았다.

한 방송 관계자는 “‘나의 나라’에서 장혁의 존재감이 너무 압도적이었다. 화면 장악력도 대단했다”고 말했다. 또 다른 관계자 역시 “장혁의 인생캐릭터라고 할 만큼 이방원 역을 잘 해냈다”며 강조했다.

이런 뜨거운 반응을 얻기 까지 장혁의 노력이 컸다. 장혁의 소속사 싸이더스HQ 관계자는 21일 TV리포트에 “어떤 작품을 하더라도 항상 열심히 하는 성격이다. 쉬는 날에는 대본과 캐릭터 분석하는 것을 생활화 한다”면서 “이번에는 이방원을 좀 더 색다르게 표현하기 위해 고민을 많이 한 것으로 안다. 기존에 나온 이방원과 다른 느낌을 주기위해 노력도 많이 했다”고 설명했다.  

박귀임 기자 luckyim@tvreport.co.kr / 사진=JTBC