전원주, 경도인지장애 이 정도일 줄이야.. 10분 전에 본 친구 사진도 잊어 (‘언포게터블’)[종합]

[TV리포트=이혜미 기자] 배우 전원주가 지난해 경도인지장애 진단을 받은 후 기억이 점차 희미해지고 있다며 안타까운 사연을 공개했다.

31일 MBN ‘언포게터블 듀엣2’에선 전원주의 이야기가 펼쳐졌다.

1939년생인 전원주는 80대 후반의 나이에도 꾸준한 운동으로 건강을 관리 중. 이날 그는 “다 필요 없다. 건강이 최고다. 내가 다른 건 다 아껴도 운동하는 건 안 아낀다. 20년 넘게 헬스장에서 열심히 달리고 있다”면서 운동의 중요성을 강조했다.

헬스장에서 건강한 땀을 흘리고 절친한 후배 배우 김형자와 식당을 찾은 전원주는 “우리가 최근 언제 만났는지 기억이 나나”라는 김형자의 물음에 멋쩍게 미소만 지었다. 골몰하던 그는 뒤늦게야 “기억이 잘 안난다”고 솔직하게 고백했다.

이에 김형자가 “우리가 김성환을 축하하는 자리에서 만났다. 기억 안나나”라고 구체적으로 짚었음에도 전원주는 당시를 기억하지 못했다.

김형자는 “언니가 나를 못 알아봤다. 원래는 ‘형자야’ 하면서 나를 껴안아야 하는데 왜 모른 척 하나 싶었다. 경도인지장애 있다는 게 진짜인가 싶더라”고 쓰게 말했다. 아울러 “항상 밝고 건강한 언니였기에 평생 건강할 줄 알았다. 그날 언니가 ‘여기 왜 이렇게 사람이 많아’ 소리를 20번이나 하더라. 치매 초기 증상 아닌가 생각하니 이걸 어떻게 해야 하나 싶더라”고 힘겹게 덧붙였다.

현재 전원주는 노화와 치매 중간 단계에 해당하는 ‘경도인지장애’ 진단을 받은 상황. 그는 “사람을 빨리 못 알아본다. 머리가 잘 안 돌아가서 그렇다”며 “얼마 전에 만난 사람도 기억이 안 난다. 그만큼 기억이 희미해진 거다. 그러다 보니 희미한 생각을 많이 하게 된다”고 고백했다.

이날 방송에선 전원주와 70년 인연으로 맺어진 가수 이무송도 함께했다. 전원주는 이무송의 어머니와 오랜 절친으로 이무송이 태어난 순간부터 함께 했다고.

소중하게 간직했던 손수건과 이무송의 어머니 이인자 씨의 사진을 유심히 들여다보던 전원주는 “그때 인자 인기가 말도 못했다. 오죽하면 내가 ‘인자야, 나도 좋은 사람 소개시켜줘’라고 할 정도였다. 그때 인자가 소개시켜준 남자가 내 첫사랑이었다. 지금도 생각이 많이 난다. 이 사람이 지금 세상에 없지만 가는 마당에도 나를 찾더라”고 당시를 회상했다.

그러나 기쁨도 잠시. 이인자 씨의 사진을 보며 추억을 떠올리던 전원주는 “왜 인자 사진이 하나도 없나”라고 묻는 것으로 이무송과 김형자를 놀라게 했다. 불과 10분 전에 본 친구의 사진을 잊어버린 것.

이에 이무송은 “어떤 것들이 잘 추억하는데 ‘당연히 기억하겠지’ 하는 것들에서 멈췄을 때 경도인지장애가 나타나는 순간 같더라. 당혹스럽고 속상했지만 이 정도인 줄은 몰랐다. 그래도 우리가 계속해서 얘기를 하다 보니 조금씩 물꼬가 트이더라. 주위에 있는 분들이 중요하다는 체험을 한 것 같다”고 말했다.

이혜미 기자 / 사진 = ‘언포게터블 듀엣2’ 방송화면 캡처