김철민, 개 구충제까지 복용했는데…폐암으로 사망

[TV리포트=정효경 기자] 개그맨 겸 가수로 큰 활약을 펼쳤던 고(故) 김철민이 떠난지 벌써 4년의 세월이 흘렀다.

김철민은 지난 2021년 12월 16일 54세의 나이로 세상을 떠났다. 2019년 8월 폐암 말기 판정을 받고 2년 간 투병 생활을 해온 그는 동물용 구충제인 펜벤다졸을 복용하는 등 병을 극복하고자 하는 의지를 보였다. 앞서 그는 가족력으로 인해 평생 흡연을 피하는 등 건강을 지키기 위한 노력을 쏟은 바 있다. 그런 그이기에 사망 소식이 더욱 안타까움을 자아냈다.

생전 그는 자신의 계정에 “힘없는 지푸라기라도 잡고 싶다. 아침에 눈을 뜨며 문득 너무도 살고 싶다는 생각이 들었다. 병문안을 오신 목사님께서 많은 사람이 한 사람을 위해서 간절히 기도를 드리면 하나님께서 응답을 주신다고 한다”며 삶에 대한 의지를 드러낸 바 있다. 이후 2020년 KBS1 ‘아침마당’에 출연한 그는 “암이 뼈 구석구석에 전이됐다. 몸이 지뢰밭 같다. 그래도 희망을 가지고 있다”며 “(모든 이들이) 다 괜찮아졌으면 한다”고 건강 상태를 알렸다.

또 과거 TV리포트와의 인터뷰에서 그는 “무척이나 고맙고 감사하다. 내 소식이 전해진 후 연락이 끊겼던 분들까지 전화, 문자로 위로와 응원을 보내주셨다”고 고마움을 전했다. 그는”가족력이 있어서 (건강에) 신경을 썼는데 소용없었다. 가기 전 한 번이라도 무대에 서는 것이 꿈이다. 힘내서 버텨보겠다”고 덧붙였다.

1994년 MBC 공채 5기 개그맨으로 데뷔한 김철민은 대학로 마로니에 공원 버스킹에서 공연을 하던 중 고 김형곤과의 인연으로 연예계에 발을 들였다. 이후 MBC ‘개그야’와 대학로 공연 등을 통해 활발히 활동했다. 뛰어난 노래 실력과 함께 다재다능한 면모를 자랑했던 그의 소식에 여전히 애도의 물결이 이어지고 있다.

정효경 기자 jhg@tvreport.co.kr / 사진=김철민