칸의 ‘킹메이커’가 선택한 화제작…통일 대한민국을 배경으로 섬뜩한 질문 던진 ‘디스토피아 영화’

[TV리포트=강해인 기자] 근미래를 배경으로 한 독특한 디스토피아를 그려낸 예술 영화가 개봉을 앞두고 있다.

오는 22일, 차세대 시네아스트 박세영 감독의 신작 ‘지느러미’가 개봉해 관객과 만난다. 이번 작품은 글로벌 프로젝트로 주목받았다. 칸의 황금종려상을 탄생시킨 ‘킹메이커’ 필립 보베르가 선택하고, 한국·독일·카타르가 의기투합해 새로운 영화 문법을 제시했다.

‘지느러미’를 향한 국내외의 반응은 뜨거웠다. 제78회 로카르노영화제 신인 감독 경쟁부문에 초청됐고, 이후 세계 주요 영화제를 통해 글로벌 관객과 만나며 작품성을 인정받았다. 또한, 프랑스 개봉까지 확정하며 화제성을 이어갔다.

국내 개봉을 앞둔 이 작품의 관람 포인트를 짚어봤다.

‘지느러미’의 중심에는 대체 불가능한 상상력으로 한국 독립영화계에서 주목받고 있는 박세영 감독이 중심에 있다. 앞서 ‘괴인의 정체’, ‘땅거미’, ‘미쉘’ 등 단편 영화로 존재감을 드러냈던 박세영 감독은 첫 장편 ‘다섯 번째 흉추’로 평단의 강렬한 지지를 얻은 바 있다. 현실과 환상, 장르와 예술영화의 경계를 허무는 독창적인 연출은 박세영 감독의 매력으로 꼽힌다.

이번 영화에서 박세영 감독은 각본, 연출, 촬영까지 직접 맡아 감각적인 디스토피아 SF를 완성했다. ‘지느러미’는 4,000km에 달하는 거대한 장벽으로 둘러싸인 대한민국을 배경으로, 유전적 돌연변이 오메가와 인간의 추격전을 전개하한다. 돌연변이와 인류가 공존하는 기이한 세상 속에서 박세영 감독은 오염된 생태계와 계급 갈등이라는 질문을 던지며 우리가 외면하고 두려워하는 현대 사회의 감각과 불안을 날카롭게 포착했다.

‘지느러미’는 박세영 감독이 2017년 연출한 단편에서 출발한 작품이다. 감독은 오랜 시간 고민해 온 단편의 아이디어를 팬데믹 시기의 불안한 사회적 분위기와 결합해 완전히 새로운 장편 서사로 확장했다. 극의 주요 배경이자 영화의 정서를 대변하는 황금소망낚시터는 실제 한국의 실내 낚시터를 모티프로 했다. 바다를 갈망하지만 도달할 수 없는 사람들의 쓸쓸함과 화려한 조명이 뒤섞인 이 공간은 반복해서 낚이는 물고기들의 상처를 통해 인류의 아픔을 부각했다.

칸의 킹메이커가 선택한 작품이라는 건 ‘지느러미’의 완성도를 더 보장한다. 이 영화의 비범함은 제작 단계에서부터 감지됐었다. ‘슬픔의 삼각형’, ‘더 스퀘어’ 등 황금종려상 수상작들을 제작하며 유럽 아트하우스 영화계의 흐름을 주도해 온 필립 보베르가 ‘지느러미’의 제작자로 합류한 것. 그는 박세영 감독의 전작 ‘다섯 번째 흉추’의 독창적 시선과 감각적 비주얼에 매료됐고, 이 프로젝트에 힘을 보탰다.

연예지·김푸름·고우, 세 배우는 박세영 감독의 세계에 생명력을 불어넣는 데 큰 역할을 했다. 우선, 연예지는 비밀을 간직한 채 사건의 중심에 서게 되는 미아 역을 맡았다. 자연과 도시, 과거와 현재가 공존하는 황금소망낚시터의 직원인 미아는 현실과 환상의 경계에 위치한 신비로운 인물이다. 연예지는 절제된 감정 연기로 ‘지느러미’에 설득력을 더했다.

김푸름은 차가운 시스템 속에서 오메가를 감시하는 공무원 수진 역으로 열연을 펼쳤다. 수진은 제도에 순응하는 인물이었지만, 사회적 질서에 의문을 품고 혼란을 느끼는 캐릭터다. 김푸름은 수진의 흔들리는 내면을 복합적인 감정으로 포착하며 몰입도를 높였다. 고우는 ‘지느러미’의 서사에 가장 큰 균열을 만들어 내는 오메가로 변신했다. 그는 독특한 설정을 가진 캐릭터를 맡아, 절제된 대사와 섬세한 움직임만으로 두려움과 연민을 동시에 불러일으키며 극의 중심을 잡았다.

상상력의 한계를 시험하고 싶다면, 올여름 가장 서늘하고도 아름다운 메시지를 담은 ‘지느러미’와 마주해 보는 건 어떨까. 세계 영화계의 시선을 사로잡은 이 영화의 독창적인 세계는 단순한 관람을 넘어 영화적 경험의 확장을 약속한다.

떠오르는 시네아스트 박세영 감독의 ‘지느러미’는 오는 22일 개봉해 관객과 만날 예정이다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= ㈜에무필름즈