최강록, 싹 다 거짓말?…PD 다급히 ‘입장 발표’

[TV리포트=최민준 기자] 넷플릭스 요리 서바이벌 예능 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌2′(이하 ‘흑백요리사2’) 제작진이 프로그램을 둘러싼 각종 의혹에 대해 직접 해명했다. 특히 온라인을 중심으로 제기됐던 ‘우승자 내정설’에 대해 “절대 있을 수 없는 일”이라며 선을 그었다.

16일 오전 서울 종로구의 한 카페에서 열린 인터뷰에는 연출을 맡은 김학민 PD, 김은지 PD와 시즌2 최종 우승자 최강록이 참석해 종영 소회와 함께 논란에 대한 입장을 밝혔다.

김학민 PD는 ‘우승자 내정설’과 이미지메이킹 의혹에 대한 질문에 정면 반박했다. 그는 “우승자 내정은 절대 있을 수 없는 일”이라며 “출연 셰프들에게 항상 ‘어떤 것도 보장할 수 없다, 언제든 탈락할 수 있다’고 분명히 말한다”고 강조했다. 이어 “히든 백수저 룰조차 사전에 알리지 않았고, 실제로 최강록 셰프도 현장에서 당황했던 기억이 있다”고 덧붙였다.

이미지메이킹 논란에 대해서는 “촬영 과정에서 특정 답변을 유도하지 않는다”며 “100명의 셰프 이야기를 모두 담기 어려워 후속 인터뷰를 통해 요리의 맥락을 보완했을 뿐, 캐릭터를 만들기 위한 연출은 아니다”라고 설명했다. ‘흑백요리사2’는 흑수저 셰프들과 백수저 스타 셰프들의 대결 구도를 바탕으로 결승에 오른 이하성과 최강록의 맞대결 끝에 최강록이 우승을 차지하며 막을 내렸다. 또한 시즌1·2 연속 글로벌 TOP10 비영어 쇼 1위를 기록하며 넷플릭스 대표 요리 예능으로 자리매김했다.

제작진은 같은 날 16일, 시즌3 제작을 확정했다. 시즌3는 개인 대결을 넘어 ‘식당 대 식당’ 경쟁으로 포맷을 확장한다. 한 식당을 대표하는 4인 1조 팀전 방식으로, 개인 참가나 임의 구성은 불가하다. 김은지 PD는 “시즌2까지 보내주신 사랑 덕분에 시즌3를 만들 수 있었다”며 “더 발전된 구성으로 기대에 부응하겠다”고 전했다. 우승자 내정설과 이미지 메이킹 의혹이라는 잡음을 딛고 시즌3로 향하는 ‘흑백요리사’. 제작진의 해명처럼 오직 ‘맛’으로 승부하는 계급 전쟁이 다시 한 번 시청자들의 신뢰를 얻을 수 있을지 주목된다.

최민준 기자 cmj@tvreport.co.kr / 사진= TV리포트 DB, 넷플릭스 코리아, 최강록