‘재산 3조설’ 서장훈, 연매출 2000억 부자에 딱 한 마디…

[TV리포트=은주영 기자] 무일푼으로 시작해 연 매출 2천억 원의 신화를 쓴 대한민국 닭 업계의 산증인 김재곤의 이야기가 공개된다. 특히 그는 고된 노동으로 모은 돈을 모두 동생들에게 보냈다고 해 놀라움을 자아낸다.

오는 31일 방송되는 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서는 김재곤의 성공 스토리가 펼쳐진다. 김재곤은 현재 도계, 가공, 유통을 아우르는 종합 닭고기 전문기업과 창업 8년 만에 가맹점 830개를 돌파한 치킨 프랜차이즈를 성공적으로 운영하며 ‘연 매출 2천억 원’을 올리고 있다.

이날 방송에서는 19,500평의 대지에 지어진 초대형 닭 공장 내부와 치킨이 탄생하기까지의 전 과정이 생생하게 공개된다. 이에 서장훈은 “살면서 이런 장면은 처음 본다”고 감탄하며 “1인 1닭이 문제가 아니라 양계장도 먹을 수 있다”고 말해 웃음을 자아낸다.

김재곤은 어린 시절 연탄가스 중독 사고로 부모를 잃고, 15살의 나이에 4남매의 가장이 되어 생계 전선에 뛰어들었다. 동생들을 먹여 살리기 위해 육촌 형님이 운영하던 닭집에서 일을 시작했다는 그는 “배달 중 사고로 죽을 고비도 여러 번 넘겼다”고 담담하게 말한다. 당시 그는 닭을 10초에 한 마리씩 잡았으며, 새벽부터 밤새 고된 노동을 이어갔다. 그는 “울면서 닭을 잡았다”고 회상하며, 그렇게 일해서 버는 돈은 월급 5천 원에 불과했다고 전한다. 그러나 그는 그 돈조차 자신을 위해 쓰지 않고 고스란히 동생들에게 보냈다. 특히 그는 “세 명의 동생이 저한테는 자식과도 같았다”고 말하며 눈물을 흘린다고 해 궁금증을 키운다.

‘무일푼 소년 가장’에서 ‘통닭 부자’가 되기까지, 김재곤의 인생 역전 드라마는 오는 31일 밤 9시 55분 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서 확인할 수 있다.

은주영 기자 ejy@tvreport.co.kr / 사진 = TV리포트 DB, EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’