[TV리포트=김가영 기자] 음악을 사랑하는 예능인 유재석. 그는 첫 종편 프로그램 JTBC ‘투유 프로젝트-슈가맨’을 통해 물 만난 물고기처럼 활약을 펼치고 있다. 어느 방송에서나 빛나는 유재석이지만, ‘슈가맨’에서는 유독 눈빛에 생기가 돈다. 그가 음악을 사랑하기 때문에 보이는 자연스러운 현상이다.
단순한 음악 예능이 아닌, 추억의 가수들을 소환해 그 시대 음악을 듣고 그 때의 이야기를 듣는 ‘슈가맨’은 매회 새로운 추억을 불러내 시청자들에게 감동을 안기고 있다. 이 때문에 프로그램의 인기는 꾸준히 상승세를 보이고 있다. 감동과 웃음, 두 마리 토끼를 잡은 예능 ‘슈가맨’. 역시 ‘유느님’ 유재석의 선택은 틀리지 않았다.
유재석이 ‘투유 프로젝트-슈가맨’을 선택한 것은 어쩌면 당연한 일이다. KBS2 ‘해피투게더’ 쟁반노래방·프렌즈를 함께한 윤현준 CP를 향한 신뢰와 의리, 관심 깊은 음악을 다루는 포맷. 이 두 가지라면 그 이유는 충분하다.
– ‘슈가맨’을 보면 MC 유재석이 굉장히 방송을 즐기는 것이 보인다.
“‘흥하면 유재석’이라는 얘기가 있다. 그만큼 음악도 좋아하고 많이 아는 친구다. ‘슈가맨’이라는 기획안을 줬을 때 유재석이 긍정적인 반응을 보였다. 음악을 좋아하기 때문이다. 스스로 음악에 대한 추억도 많고 보고 싶어 하는 가수도 많다.”
– 유재석·유희열의 케미가 좋다.
“유재석은 말 그대로 ‘유느님’ 아니냐. MC로서 실력이 워낙 갖춰져 있다. 또한 음악에 대한 관심도 많고 많이 안다. 반대로 유희열이 추억의 가수들에 대해선 더 모른다. 유희열은 분야가 좀 다르다. 클래식 혹은 인디 음악을 깊게 안다. 그렇기 때문에 ‘슈가맨’에 대해선 유재석이 더 많이 아는 것이다. 아이러니하지 않느냐. 그런데 유희열은 ‘모른다’고 사실을 인정한다. 그런 것들이 솔직하게 프로그램에 드러나니까 더 좋은 것 같다.”
– 유희열은 어떻게 합류하게 됐나.
“섭외를 했을 때 유희열이 출연을 선택한 이유가 두 가지 있다. 첫째는 유재석과 함께하기 때문에, 둘째는 음악이기 때문에 의미가 있다는 것이다. 그 두 개가 지금까지 너무 좋은가 보다. 음악 얘기도 할 수 있고 몰랐던 음악도 듣고 사람들의 이야기도 듣는다. 다 유희열이 좋아하는 것들이다.”
– 유재석은 방청객들까지 챙기는 MC로도 유명하다.
“방청객들에게 이것저것 많이 물어본다. 수시로 추운 지, 더운 지 등을 묻는다. 그게 가식이 아니라, 몸에 배어 있는 것이다. 말을 할 때나 행동을 할 때 그 진심들이 다 느껴진다.”
– 유재석과는 ‘해피투게더’부터 함께했는데 그때와 지금, 달라진 것은 없느냐.
“유재석은 ‘해피투게더’부터 지금까지 똑같다. 그때도 인기가 많았지만 지금처럼 ‘유느님’이라는 타이틀이 붙진 않았다. 그런데 그때나 지금이나 한결같다. 못하는 것은 술뿐이다. 안 놀고 일 열심히 하는 대단한 친구다.”
– ‘슈가맨’은 방청객들의 활약도 대단하다.
“‘슈가맨’은 세대별 방청객을 모시면서 세대의 다름을 인정하고 공감을 확대했다. 짧지만 방청객들과 이야기를 나누는 것이 중요하다. 우리끼리 웃고 즐기는 것이 아니라, 대중의 입장을 들을 수 있는 것이다. 방청객들이 ‘슈가맨’ 노래를 얼마나 알고 있는지 불을 켜는 것, 유재석과 유희열이 객석에서 날아다니면서 방청객들과 대화를 나누는 것, 그런 리액션들이 없었으면 ‘슈가맨’의 공감은 힘들었을 것이다.”
김가영 기자 kky1209@tvreport.co.kr/ 사진=JTBC
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