[TV리포트=이우인 기자] 소문의 신정환이 돌아온다. 복귀설이 돌 때마다 “복귀할 계획없다”던 그가 마음을 정리하고 연예계 복귀를 결심했다. 신정환의 복귀가 사실이 되자, 연예계가 요동치고 있다.
지난 2010년 해외 원정도박 혐의로 연예 활동을 중단하고 긴 자숙에 들어간 신정환. 그는 최근 이경규 이휘재 등이 소속된 코엔스타즈와 전속계약을 체결했다. 코엔스타즈는 오랜 시간 설득 끝에 신정환을 품었다.
그간 복귀설이 나올 때마다 강하게 부인했던 신정환도 자세를 바꿨다. 그는 소속사를 통해 “많이 그리웠고 후회도 많았다. 저의 경솔하고 미숙했던 행동으로 불편하셨던 많은 분께 사과의 말씀을 전하고 싶다. 늘 처음 시작하는 마음으로 겸손하게 신중하게 최선을 다하겠다. 어려운 결정임에도 손을 내밀어 준 코엔에 감사의 마음을 전한다”고 복귀 소감을 밝혔다.
1994년 룰라로 데뷔한 신정환은 이후 탁재훈과 컨츄리꼬꼬를 결성해 큰 인기를 누렸다. 무엇보다 거침없는 입담과 천재적인 예능감으로 예능 프로그램을 휘어잡은 그다. 신정환이 원정도박 혐의로 사회적인 물의를 일으켰을 때 방송 관계자들은 입을 모아 그의 재능을 아까워했다.
물론 신정환의 복귀 물꼬를 트는 일은 쉽지 않다. 아직 여론이 호의적인 것은 아니기 때문. 그러나 그 총대를 누군가가 맨다면, 신정환은 충분히 다시 예전처럼 날 수 있는 예능인이라는 평가를 받고 있다. 그 첫 프로그램으로 규현이 떠나는 MBC ‘라디오스타’가 거론되고 있지만, 제작진은 아니라며 조심스러운 입장이다.
그러나 시간문제일 뿐, 신정환의 복귀쇼는 시작됐다.
이우인 기자 jarrje@tvreport.co.kr/ 사진=TV리포트 DB
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