[TV리포트=박귀임 기자] 비호감 딱지를 떼기까지 말도 많고 탈도 많았다. 이젠 국민 응원남이 됐다. 개그맨 유상무의 이야기다.
유상무는 2004년 KBS 19기 공채 개그맨으로 정식 데뷔했다. KBS2 ‘개그콘서트’를 통해 두각을 나타냈다. 이후 유세윤, 장동민과 함께 ‘옹달샘’으로 큰 사랑을 받았다. tvN ‘코미디 빅리그’를 이끌기도 했다.
하지만 유상무는 일련의 사건에 휩싸이며, 비호감으로 전락했다. 이 가운데 지난해 5월 성폭행 미수 혐의로 피소된 후 수 개월 동안 법적공방을 벌이면서 정점을 찍었다. 비난의 화살은 깊어졌다. 그해 12월 무혐의 처분을 받으면서 불기소가 됐지만 주홍글씨를 지우기란 쉽지 않았다. 결국 자숙의 시간을 가졌다.
그러던 중 유상무는 대장암 3기 판정을 받았다. 지난 4월 대장암 수술 후 건강 회복에 힘썼다. 분위기는 점차 달라졌다. 대중이 응원을 보내기 시작한 것. 지난 달 7개월여의 항암 치료를 마무리 지었다.
최근 유상무는 SNS를 통해 “가장 힘들 때 옆을 지켜준 사람. 평생을 두고 갚을게. 고맙고 그동안 고생 많았어”라면서 직접 열애를 고백했다. 여자 친구와 손잡고 있는 사진까지 공개했다. 그 주인공은 작곡가 김연지.
이와 관련해 유상무 소속사 코엔스타즈 측은 지난 6일 TV리포트에 “유상무가 김연지와 열애 중이다. 지인에서 연인으로 발전했다”고 밝혔다.
이번 유상무의 열애 고백을 두고 대중들은 다시 한 번 뜨거운 반응을 쏟아냈다. 과거의 일 때문에 좋지 않은 시선도 있었다. 이에 김연지가 직접 나섰다.
그는 SNS에 “오빠가 마지막 치료를 마친 거에, 오빠의 병을 고칠 수 있다는 희망에, 세상 모든 것에 감사한 마음이 든다”면서 “오빠를 미워하시는 분들도, 저를 한심하게 보시는 많은분들의 말씀도 모두 나쁘게 듣지 않고, 모두 가슴에 새기며 살아가려고 한다”고 적었다.
우여곡절의 시간을 지난 유상무는 새로운 사랑까지 찾으며 제2의 인생을 시작했다. 분명 마음가짐도 달라졌을 터. 그가 앞으로 어떤 모습을 보여줄지 관심이 모아진다.
박귀임 기자 luckyim@tvreport.co.kr / 사진=TV리포트 DB, 각 SNS
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