[TV리포트=김민지 기자] 그룹 아스트로가 10개월 만에 가요계에 돌아온다. 아스트로는 지난 1월 발표한 첫 정규앨범 ‘올 라이트(All Light)’에 이어 20일 6번째 미니앨범 ‘블루 플레임(BLUE FLAME)’ 발매하고 본격적인 컴백 활동에 나선다.
이번 컴백에서 “차은우가 배우에서 가수로 돌아왔다”는 점이 강조될 만큼 아스트로는 ‘차은우 원톱 그룹’으로 통한다. 그러나 최근 다른 멤버들도 연기 및 예능 활동을 통해 각자의 입지를 넓혀가고 있는 상황. 이에 힘입어 아스트로가 ‘차은우 그룹’을 넘어설 수 있을지 귀추가 주목된다.
CODE 1. ‘차은우 그룹’ 넘어서기
아스트로가 ‘차은우 그룹’이라는 타이틀을 벗어날 수 있을지는 이번 컴백의 가장 큰 관전포인트다. 차은우는 유명세를 얻기 시작한 이유인 ‘남다른 비주얼’을 이번에도 한껏 뽐낼 계획이다. 개인 티저 이미지에서 일명 ‘병지컷(뒷머리를 기른 헤어 스타일)’을 해 화제를 모았던 차은우는 밝은 브라운 계열로 염색해 재변신을 이뤘다. 차은우가 머리색을 바꾼 것은 약 2년 만이라 팬들의 반가움을 더한다.
아스트로의 소속사 판타지오뮤직 관계자에 따르면 다른 멤버들 역시 체중관리에 힘쓰는 등 업그레이드된 비주얼을 위해 노력했다. 관계자는 차은우 뒤를 이을 새로운 비주얼 멤버로 윤산하를 꼽으며 “소년미에서 벗어나 성숙해진 윤산하의 모습을 기대해달라”고 말했다.
한층 성장한 음악적 역량으로 아스트로의 아티스트적 면모를 높일 멤버도 있다. 진진과 라키는 이번 앨범 전곡의 랩 메이킹에 참여했다. 특히 라키는 첫 자작곡 ‘찬바람 불 때면’을 앨범에 수록해 눈길을 끈다. 과연 각 멤버들이 자신의 강점과 능력을 십분 발휘해 확실한 존재감을 보일 수 있을지 기대가 쏠린다.
CODE 2. 첫 ‘다크섹시’ 통할까
아스트로는 데뷔 후 처음 도전하는 ‘다크섹시’ 콘셉트로 승부수를 건다. 데뷔곡 ‘숨바꼭질’부터 ‘Baby’까지 ‘청량함’과 ‘소년미’를 강점으로 내세웠던 아스트로는 지난 2017년 11월 ‘니가 불어와’를 시작으로 ‘너잖아’, ‘All Night(전화해)’를 통해 ‘청량섹시’ 아이돌 그룹으로 발돋움했다. 전작까진 대표적인 매력인 청량함을 어느 정도 가져갔다면 ‘블루 플레임’은 청량함에서 완전히 벗어난, 180도 달라진 아스트로의 모습을 만나볼 수 있다.
콘셉트와 함께 무대 의상도 달라졌다. 앞서 공개된 티저 이미지에서 선보인 등 부분이 드러난 다소 파격적인 의상을 통해 짐작할 수 있듯 의상이 한결 가벼워졌다. 관계자에 따르면 아스트로는 ‘다크섹시’ 콘셉트를 위해 이전 활동에 비해 과감해진 의상으로 무대에 오를 예정이다. 관계자는 “이번엔 멤버들의 노출이 어느 정도 있을 거다. 이런 무대의상은 처음이다”고 말했다.
지난 2016년 데뷔해 올해 데뷔 4년 차를 맞은 아스트로지만 아직 대중적으로 널리 알려진 대표적인 히트곡은 없는 상태다. 아스트로가 처음 도전하는 ‘다크섹시’ 콘셉트를 완벽히 소화해낼 수 있을지, ‘다크섹시’가 아스트로의 새로운 그룹 색깔로 자리잡을 수 있을지와 함께 이번 컴백을 통한 아스트로의 히트곡 탄생 가능성에 대한 궁금증도 높아진다. 아울러 지난 활동곡 ‘All Night’으로 데뷔 후 첫 음악방송 1위를 차지하며 성과적인 면에서도 발전을 보인 만큼, 이번 활동을 통해 더 좋은 기록을 낼 것으로 전망된다.
CODE 3. ‘메인댄서’ 문빈의 부재
아스트로는 이번 컴백을 앞두고 뜻밖의 난항을 겪었다. 팀 내 메인댄서인 문빈이 건강상의 이유로 함께하지 못해 데뷔 후 처음으로 5인조 활동을 하게 됐기 때문이다. 뿐만 아니라 이번 타이틀곡 ‘블루 플레임’의 하이라이트 부분을 문빈이 불렀을 만큼 그의 파트가 많은 것으로 알려졌다. 문빈이 tvN ‘최신유행 프로그램’과 JTBC ‘열여덟의 순간’에 출연해 이름을 알려 그의 팬층이 두터워지고 있는 가운데 갑작스럽게 활동을 중단해 걱정을 사고 있다.
관계자는 이에 대해 안타까움을 표하면서도 멤버들은 문빈의 빈 자리를 최소화하기 위해 최선의 노력을 다할 것이라고 알렸다. 문빈의 파트는 다른 멤버들이 대신 소화할 것으로 보이며, 문빈의 부재에도 완벽한 무대와 탄탄한 팀워크를 보여줄 수 있을지 역시 아스트로의 이번 컴백 핵심 포인트 중 하나가 될 예정이다.
아스트로의 6번째 미니앨범 ‘블루 플레임’은 20일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 공개된다.
김민지 기자 kimyous16@tvreport.co.kr / 사진=판타지오뮤직, 그래픽=계우주 기자
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