‘전과 6범’ 임성근, 파주서 ‘3층 규모 대형 식당’ 오픈…”최고의 맛으로 보답” [RE:스타]

[TV리포트=김나래 기자] 과거 범죄 이력이 드러나 방송 활동을 중단했던 임성근 셰프가 본격적인 본업 복귀를 알렸다.

지난 5일 임성근은 자산의 계정을 통해 “그동안 저희의 개업을 기다려주시고 응원해 주신 모든 분들께 고개 숙여 감사드린다”며 새로운 가게의 오픈 소식을 직접 전했다. 이어 “기다려주신 시간만큼 더 훌륭한 모습으로 찾아뵙기 위해 작은 부분 하나까지 정성을 다해 준비했다”며 “한 그릇, 한 접시마다 최고의 맛으로 보답하겠다. 손님들이 맛있게 드시고 환하게 웃으시는 모습을 보는 것이 가장 큰 행복이자 변함없이 지켜갈 약속”이라고 밝혔다.

함께 공개된 사진에는 파주 심학산 인근에 위치한 3층 규모의 신축 단독 건물의 모습이 담겼다. 임성근에 따르면 해당 건물은 1층 짜글이 전문 식당, 2층 갈비 전문점, 3층 카페로 구성돼 식사와 디저트를 한곳에서 해결할 수 있는 복합 외식 공간으로 꾸며졌다. 그는 “6일부터 사흘간의 가오픈 기간을 거친 뒤, 오는 9일 정식으로 오픈한다”고 구체적인 일정을 덧붙였다.

앞서 임성근은 넷플릭스 오리지널 예능 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌2’에 출연해 큰 주목을 받았으나 지난 1월 과거 전과들이 무더기로 폭로돼 거센 비난을 받았다. 당시 그는 자신의 채널을 통해 과거 세 차례의 음주운전 적발 사실을 시인했으나 이후 음주운전 4회, 무면허 오토바이 운전 1회, 주차 시비로 인한 쌍방 폭행 1회 등 총 전과 6범이라는 사실이 추가로 드러나 대중에게 큰 충격을 안겼다.

논란이 확산되자 임성근은 자필 사과문을 게시하고 방송 활동 중단을 선언, 자숙에 들어갔다. 그러나 활동 중단 선언 직후에도 이미 계약된 홈쇼핑 라이브 방송 스케줄을 그대로 소화해 논란이 되기도 했다.

김나래 기자 / 사진= 임성근