백종원, 각종 논란 딛고 1년 만에 유튜브 복귀…”요리 콘텐츠에만 집중할 것”

[TV리포트=이태서 기자] 백종원 더본코리아 대표가 지난해 2월 올렸던 영상 이후로 1년이 넘는 자숙 끝에 복귀를 알렸다.

더본코리아는 5일 백종원이 본인의 공식 채널 ‘백종원 PAIK JONG WON’을 통해 복귀한다는 소식을 전했다. 복귀와 함께 과거 활동 당시 많은 인기를 끌었던 ‘내꺼내먹’ 코너를 시즌2로 이어갈 예정이다. 지난 시즌 영상에선 매장 관리 및 운영 점검에 주로 초점을 맞췄다면 시즌2부터는 지역 특산물을 식재료로 활용한 지역 매장 한정 메뉴 개발 및 실제 매장에 론칭하기까지의 과정과 스토리를 담는 등 점주와의 상생에 집중할 예정이다.

관계자는 백종원 대표가 초심으로 돌아가 요리 콘텐츠에만 집중하면서 한식의 대중화와 글로벌 확산, 지역 상생에 기여할 방침이라고 전했다.

이에 백종원은 5일 오전 공식 채널에 ‘라면보다 쉬운 초간단 간장냉국수 왔습니다’라는 제목의 영상을 올렸다. 더본코리아 측이 밝혔듯이 영상 속에는 불필요한 내용 대신 오로지 요리의 본질에만 집중해 레시피를 알려주는 내용만이 담겨있는 것을 확인할 수 있다. 다만 아직까지 논란의 여파가 남아있는지, 영상을 본 일부 누리꾼들은 “그래서 대패삼겹살은 누가 원조냐”, “다시 돌아가유”, “주가 신경 좀 써주시라” 등 부정적인 반응을 내놓았다. 일각에서는 “응원한다”, “힘내시고 다시 일어나시길”, “백쌤 기다렸다” 등 긍정적인 댓글을 남기기도 했다.

백종원은 자사 햄 가격 상술 및 고기 햠유량 논란, 식품위생법 위반 혐의 등으로 출연하던 방송 외에 모든 방송 활동 중단을 선언하며 잠시 대중 곁을 떠났다. 이후 백종원을 둘러싼 여러 혐의들이 무혐의 및 불기소 처분이 내려지는 등 사법 리스크를 해소하긴 했으나 여전히 무너진 신뢰와 이미지를 회복하는 데에는 시간이 조금 더 걸릴 것으로 보인다. 5일을 기점으로 1년 만에 개인 채널 복귀를 알리게 됐기에 브라운관에서도 백종원을 만나볼 수 있을지에 대한 귀추가 주목되고 있다.

이태서 기자 / 사진= TV리포트 DB, 채널 ‘백종원 PAIK JONG WON’