‘입양→양육권 다툼’ 여배우, 향년 81세로 별세…

[TV리포트=윤희정 기자] 영국의 전설적인 배우 제인 라포테어(Jane Lapotaire)가 세상을 떠났다. 향년 81세.

12일(현지 시각) 페이지식스에 따르면 제인 라포테어가 지난 5일 81세의 나이로 별세했다. 그의 별세 소식은 로열 셰익스피어 컴퍼니(이하 ‘RSC’)가 공식 성명을 통해 알리면서 전해졌다. 구체적인 사인은 아직 공개되지 않았다. 

RSC 측은 “무대 위에서 누구보다 빛났던 배우 제인 라포테어의 부고를 전하게 되어 매우 슬프다”라며 고인을 애도했다. 고인은 생전 연극 ‘피아프’에서 인상적인 연기를 펼치며 세계적인 권위를 지닌 ‘토니상’과 올리비에상’을 휩쓸었다. 또 케니스 브래너와 호흡을 맞춘 ‘햄릿’에서는 거트루드 역을 맡아 수준 높은 연기로 연극 팬들의 찬사를 받았다.

제인 라포테어는 넷플릭스 시리즈 ‘더 크라운 시즌 3’에서 앨리스 왕자비 역을 맡아 국내에서도 얼굴이 익숙한 배우 중 하나다. 또 2010년 9월 첫 방영 이후 매 시즌 최고 시청률을 경신하며 전 세계에서 ‘영드 신드롬’을 불러일으킨 ‘다운튼 애비 시즌 5’에서 이리나 쿠라긴 공주 역으로 등장해 강렬한 존재감을 뽐냈다. 그의 우아한 분위기와 깊이 있는 연기는 그에게 ‘연극계의 보석’이라는 별명을 안겨줬다.

그의 인생이 탄탄대로만은 아니었다. 1944년 영국 입스위치에서 제인 버지스라는 이름으로 태어난 고인은 태어나자마자 입양되어 양어머니 밑에서 12년을 자랐다. 이후 친모와의 양육권 다툼을 겪는 등 굴곡진 유년 시절을 보냈다. 2000년에는 뇌출혈로 쓰러져 수술받는 위기를 겪기도 했다. 하지만 그는 포기하지 않고, 재활과 치료를 거쳐 다시 활동을 이어갔다. 그는 자신의 투병 경험을 담은 회고록 ‘타임 아웃 오브 마인드(Time Out of Mind)’를 출간하며 많은 이들에게 희망과 용기를 전했다.

특히 제인 라포테어는 별세하기 한 달 전인 지난달 영국 윈저성에서 열린 행사에서 대영제국 훈장(CBE)을 받아 마지막까지 배우로서의 공로를 인정받았다. 이 자리가 그의 마지막 공식 석상이 되어 팬들에게 안타까움을 더했다. 

윤희정 기자 / 사진=채널 ‘END Art’s Institute’