“100만 구독자 무너졌다”…박위→원지까지 각종 논란으로 구독자 대거 이탈 겪은 ★들 [종합]

[TV리포트=윤시은 기자] 유튜버 박위의 KTX 낙상 사고 CCTV 영상 공개 논란으로 채널 ‘위라클’의 구독자 수가 100만 명 아래로 떨어졌다. 이처럼 논란 이후 구독자 수가 대거 이탈한 사례들을 모아봤다.

지난 21일 박위가 운영하는 채널 ‘위라클’에는 ‘CCTV 영상을 공개하는 이유’라는 제목의 영상이 게시됐다. 공개된 영상에는 박위가 KTX에서 내리던 중 휠체어에서 떨어진 사고 당시 상황이 담겨 있다. 영상 속 박위는 열차에서 내려 경사로를 이동하다 그를 도와주던 사회복무요원의 발에 걸려 앞으로 넘어졌다. 당시 그는 “사회복무요원이 고의로 사고를 낸 것은 아니며 사고 직후 정중하게 사과했다”면서도 “한 번의 실수가 큰 사고로 이어질 수 있다”고 강조했다.

해당 영상이 공개된 직후 온라인상에서는 박위를 향한 비난이 쏟아졌다. 사회복무요원의 실수 장면을 박제한 건 지나친 처사라는 것. 또 CCTV 영상 입수 경위를 밝혀야 한다는 주장도 제기됐다. 논란이 커지자, 박위는 “저를 도와주시기 위해 최선을 다하고 정중하게 사과해 주셨던 근무자님의 입장을 생각하지 못했다”라며 “제 전달 방식이 미숙했고 생각이 짧았다. 현장에서 노력해주신 모든 분께 사과드린다”라고 고개 숙였다. 그러나 사과 이후에도 논란의 여파는 지속됐으며, 100만 명대를 유지했던 개인 채널의 구독자 수는 24일 기준 99만 8천 명을 기록했다.

유튜버 원지 역시 과거 ‘사무실 논란’으로 구독자 수가 급격히 하락한 바 있다. 지난해 원지는 채널 ‘원지의 하루’를 통해 ‘6평 사무실 구함’이라는 제목의 영상을 게시했다. 해당 영상은 이사한 팀 사무실을 소개하는 내용이었으나, 지하 2층의 창문 없는 약 6평짜리 공간이라는 점에서 문제가 됐다. 그는 “건물 전체 환기 시스템이 있다”고 해명했지만, 논란은 쉽게 사그라지지 않았다. 이후 원지는 해당 영상을 비공개로 전환하고 “새로운 사무실을 마련하겠다”고 밝혔다. 

또 그는 “사무실은 저의 지분이 0%인 회사 소유고, 소속사 대표님도 제 남편이거나 친척이 아닌 완벽하게 남”이라며 “사무실을 제가 지식도 부족하다 보니 공유 오피스 같은 곳에서 상담을 받아보기로 했다”고 설명했다. 원지의 계속된 해명에도 구독자 이탈은 계속됐다. 100만 명 이상이던 구독자 수 는 논란 보름 후 98만 8천 명 수준으로 떨어졌으며, 2026년 8월 24일 기준 약 92만 명으로 아직까지 구독자 수를 회복하지 못했다. 

넷플릭스 ‘흑백요리사2’의 흥행으로 제2의 전성기를 맞았던 임성근 셰프는 지난 1월 범죄 이력이 드러나며 하락세를 맞았다. 그는 한때 구독자 수 99만 명을 돌파하며 “100만 명을 달성하면 4월 초 1,000명의 구독자와 대면식을 하겠다”고 공약을 내세우기도 했지만, 하루 새 3만 명이 등을 돌리면서 사실상 공약 이행은 불가능해졌다. 

앞서 임성근은 자신의 채널에서 과거 음주 운전으로 세 차례 처벌받은 사실을 고백했다. 그는 “제 잘못을 속이면서 가식적으로 살고 싶지 않았고 잘못된 부분이 있으면 사과하는 게 맞다고 생각했다”며 “내가 말하지 않으면 모를 거라 생각하며 산다는 건 나를 믿어주는 모든 분을 배신하는 행위고 더 큰 잘못이라고 판단했다”고 털어놨다. 하지만 이후 음주운전 4회, 무면허 오토바이 운전 1회, 쌍방 폭행 1회 등 총 전과 사실이 추가로 밝혀지면서 방송 활동을 중단했다. 

윤시은 기자 / 사진=TV리포트 DB, 박위, 원지, 임성근