이준호, ‘김과장’→’그사이’ 2017년 활약 ‘믿보배 우뚝’

[TV리포트=손효정 기자] 이준호가 2017년 드라마 두 편을 통해 믿고 보는 배우에 등극했다.

이준호는 올초 가장 많은 화제를 낳은 드라마 ‘김과장’에 출연하며 기분 좋게 한 해를 시작했다.

안하무인이지만 묘하게 귀여운 구석이 있고, 음식을 맛깔나게 먹어치우는 ‘서율’ 역을 맡아 캐릭터의 매력을 200% 표현했다. 서율은 주인공 못지 않은 사랑을 받았고 ‘먹소’라는 애칭까지 얻었다.

이러한 인기에 힘입어 ‘김과장’은 20%에 육박하는 시청률을 기록하며 KBS 오피스 활극의 역사를 새로 썼다. 이준호의 생애 첫 악역 도전 역시 성공적으로 마무리 됐다.

곧바로 JTBC 월화드라마 ‘그냥 사랑하는 사이’의 타이틀롤에 캐스팅 되며 활약을 이어갔다.

‘그냥 사랑하는 사이’는 JTBC가 3년 만에 부활시킨 월화드라마의 첫 주자였고 이준호의 첫 주연작이기도 했다.

그만큼 세간의 이목은 집중됐다. ‘김과장’으로 연기력을 인정 받았지만 주연 배우로서의 역량에는 물음표를 던지는 이도 있었다.

게다가 ‘그냥 사랑하는 사이’는 자극적인 요소 하나 없이 오로지 배우의 연기력과 대본의 힘으로 이끌어가는 작품이라, 첫 주연작치고 쉽지 않은 결정이었다.

하지만 첫화 방영과 동시에 모든 우려는 눈 녹듯 사라졌다. 안정된 발성과 귀를 사로잡는 목소리, 붕괴 사고의 트라우마를 그린 섬세한 표현력으로 극의 몰입도를 높였다. 간질간질한 멜로까지 소화하며 주인공으로서 믿음을 심어줬다.

한편, 이준호는 지난 2013년 영화 ‘감시자들’을 통해 처음으로 연기에 발을 내딛었다. 연예계 데뷔가 2008년도임을 감안하며 다소 늦은 연기 도전이었고 첫 작품에서의 역할도 매우 작았다.

이준호는 한 인터뷰를 통해 ‘감시자들’에서 출연 분량은 고작 7분이었다고 이야기한 적이 있다. 하지만 관객들이 느낀 존재감은 그 이상이었다.

고등학생 때 연극부 활동을 할 정도로 연기 열정이 있었고, 데뷔 후 충분한 시간을 갖고 준비했기에 가능한 일이었다.

영화의 7분을 책임지던 이준호는 이제 드라마 한 편을 책임지는 배우로 성장했다.

손효정 기자 shj2012@tvreport.co.kr/ 사진제공=JYP엔터테인먼트