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[TV리포트=이지은 기자] 2023년 종영한 tvN 드라마 ‘이로운 사기’가 넷플릭스를 통해 재공개된 뒤 뒤늦게 흥행 돌풍을 일으키고 있다.
25일 기준 ‘이로운 사기’는 넷플릭스 ‘오늘의 한국 시리즈’ 톱3에 이름을 올리며 다시금 대중의 주목을 받고 있다. 종영 2년 만에 OTT 플랫폼을 통해 다시 주목받는 이례적인 역주행 사례다.
‘이로운 사기’는 공감 불능 사기꾼과 과공감 변호사, 너무나 다른 두 사람의 절대악을 향한 복수극이자 짜릿한 공조 사기극이다. 최근 넷플릭스를 통해 숨겨진 작품성이 다시 빛을 발하며 ‘웰메이드 드라마’로서의 저력을 입증하고 있다.
▲ 복수는 냉혹하게 사기는 이롭게
‘이로운 사기’는 공감 능력이 0에 수렴하는 천재 사기꾼 이로움과 타인의 고통에 지나치게 공감해 정신과 치료까지 받는 변호사 한무영이 손을 잡고 악을 응징하는 이야기가 중심축을 이끈다. 극단적으로 상반된 두 인물이 공조를 이루며 복수를 실행해 나가는 전개가 몰입감을 더한다.
극 중 이로움 역은 넷플릭스 시리즈 ‘The 8 Show(더 에이트 쇼)’, 넷플릭스 영화 ‘스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데’ 등에서 활약한 배우 천우희가 맡았다. 한무영 역은 드라마 ‘강매강’, 영화 ‘신과 함께’ 시리즈 등으로 대중에 친숙한 김동욱이 연기해 두 인물 간의 미묘한 긴장과 심리전을 섬세하게 그려냈다.
사기꾼 ‘이로움’은 어린 시절 천재성을 인정받아 매스컴의 주목을 받았으나 존속 살해죄로 교도소에 수감된다. 세월이 흘러 이로움은 무죄 선고를 받게 되고 자신의 삶을 파탄 낸 사건의 배후 인물에 대한 복수를 계획하며 자신의 법적 문제를 해결하기 위해 변호사 ‘한무영’을 고용한다.
과도한 공감 능력 탓에 정신과 치료까지 받아오며 타인의 고통을 외면하지 못해 늘 스스로를 괴롭혔던 한무영은 전혀 다른 성향의 이로움과 뜻밖의 공조를 시작하게 되고 절대악을 응징하기 위한 이로운 사기를 펼쳐 나간다.
각자의 상처와 목적을 안고 손을 맞잡은 두 인물의 공조가 어떤 진실을 향해 나아갈지 극이 전개될수록 긴장감은 더욱 고조된다. 정반대의 성향을 지닌 두 사람이 절대악에 맞서며 펼치는 ‘이로운 사기’, 그 끝에 드러날 진실은 무엇일지가 주요 관전 포인트다.
▲ 방영 당시 다소 아쉬웠던 시청률
‘이로운 사기’는 지상파·케이블 방영 당시 고정 팬층을 확보하며 마니아층의 호응은 얻었지만 전통적인 시청률 지표에서는 두드러진 성과를 내지 못했다.
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닐슨코리아에 따르면 2023년 7월 18일 방송된 tvN ‘이로운 사기’ 최종회 시청률은 4.5%로 집계됐다. 이는 첫 회가 기록한 자체 최고 시청률 4.6%보다 0.1%포인트 못 미치는 수치다.
최종회에서는 로움이 적목 재단의 흑막인 ‘회장’을 직접 마주하고 회장이 적목의 범행을 모두 꾸몄음을 입증할 증거를 받아내는 과정이 그려졌다.
로움은 ‘인재 양성’을 명분으로 영재들을 데려다 범죄자로 훈련하는 ‘적목 재단’에서 사기꾼으로 길러진 인물이다. 그는 적목의 손에서 벗어나려다가 발각돼 도리어 부모를 살해했다는 누명을 쓰고 10년 동안 감옥에 수감됐다가 풀려나 복수를 계획한다. 우연한 계기로 로움에게 공감한 무영도 사기에 가담한다. 이후 로움은 회장을 속여 증거를 얻는 데 성공하지만 곧 자신이 속았다는 사실을 깨달은 회장으로부터 위협을 받는다.
‘이로운 사기’는 사기를 통해 범죄자들에게 복수한다는 신선한 소재로 재미를 선사했다. 특히 사기꾼으로 변신한 천우희는 거의 매회 새로운 인물로 변장해 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여주며 호평을 받았다. 다만 적목 재단과 로움 간 갈등 관계가 다소 복잡하게 전개되고 시간 순서가 뒤얽히는 구조 등으로 인해 시청자들의 이해를 돕는 데 어려움이 있었으며 이 점이 시청률 상승에 한계로 작용한 것으로 보인다.
▲ 넷플릭스 공개 이후 반응 폭발
지상파와 케이블 방송 당시 다소 아쉬운 성적을 기록했던 ‘이로운 사기’는 최근 넷플릭스 공개를 계기로 뒤늦은 역주행에 성공했다. OTT 플랫폼 특성상 상대적으로 덜 알려졌던 작품들이 이용자들의 추천과 알고리즘을 통해 새롭게 주목받는 현상이 두드러진 결과다.
넷플릭스에서 좋은 반응을 얻은 데에는 여러 요인이 작용했다. 16부작으로 구성된 이 작품은 불필요한 설명 없이 빠르게 전개되는 이야기와 매회 등장하는 반전 요소가 시청자의 몰입을 극대화한다. 이는 바쁜 일상 속 긴 영상을 시청하기 어려운 현대 OTT 이용자들의 짧고 집중적인 시청 패턴에 잘 맞아 높은 호응을 얻고 있는 것으로 보인다.
또한 ‘믿고 보는 배우’ 천우희와 김동욱은 뛰어난 연기 호흡으로 극의 긴장감과 감정 변화를 효과적으로 전달한다. 두 배우의 케미스트리는 작품 전반에 깊이를 더하며 시청자들의 몰입을 한층 강화시키는 요소로 평가받고 있다.
‘이로운 사기’의 역주행 사례는 완성도 높은 콘텐츠가 다양한 플랫폼에서 다시금 주목받고 재소비될 수 있다는 점을 보여준다.
이지은 기자 lje@tvreport.co.kr / 사진= tvN
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