봉준호 ‘미키 17’, 1450억 손해 예상…워너브라더스 재정 위기 직면

[TV리포트=진주영 기자] 봉준호 감독의 신작 SF 코미디 영화 ‘미키 17’이 제작 과정에서 예산이 초과되며 손실 규모가 커질 것으로 예상된다.

지난 10일(현지 시간) 외신에 따르면, 워너브라더스는 최근 대규모 프로젝트에 대한 투자로 논란을 빚고 있다. 폴 토마스 앤더슨 감독의 신작 역시 1억 달러 이상의 예산을 배정받았으며, 이는 그의 이전 작품보다 훨씬 높은 수준이다. 이에 따라 CEO 데이비드 자슬라브는 마이크 드 루카와 팸 압디가 일정 금액 이상의 영화를 독자적으로 결정할 수 없도록 제한을 두는 조치를 취했다.

그러나 블룸버그 보도에 따르면 자슬라브는 두 대표의 지출 행태에 대해 불만을 품고 있으며, 워너브라더스 내부에서도 이러한 투자 전략에 대한 반발이 커지고 있다.

드 루카와 압디가 승인한 첫 번째 프로젝트는 ‘조커: 폴리 아 되’였다. 전작 ‘조커’는 10억 달러의 흥행 수익을 올린 대성공을 거뒀지만, 속편은 2억 달러 이상의 제작비에도 불구하고 부정적인 전망이 나오고 있다. 특히, 감독 토드 필립스가 테스트 상영을 거부한 점이 논란이 되었다.

한편 비슷한 문제는 ‘미키 17’에서도 발생했다. 영화의 사전 테스트 결과가 좋지 않았지만, 봉준호 감독은 ‘기생충’도 테스트 반응이 좋지 않았으나 성공을 거뒀다며 이에 개의치 않는 모습을 보였다. 하지만 ‘기생충’의 예산은 1,000만 달러에 불과했으며, ‘미키 17’과 같은 대작이 동일한 전략으로 성공을 거둘지는 불확실하다. 현지 ‘미키 17’은 1억 달러(한화 약 1450억 원)의 손실이 예상되고 있다.

업계에서는 워너브라더스가 추진하는 대규모 프로젝트들이 연이어 적자를 기록할 가능성이 크다고 보고 있다. 특히 내년 개봉 예정인 ‘시너스’는 라이언 쿠글러 감독이 연출하는 뱀파이어 영화로, 제작사 측에서 극장 수익 일부와 영화 소유권을 요구하는 계약을 맺어 논란이 됐다. 이러한 계약은 스튜디오의 지속적인 라이브러리 구축이라는 목표와 상반된다는 지적이 나오고 있다.

결국, 워너브라더스의 운명은 올여름 개봉하는 ‘슈퍼맨’에 달려 있다. 만약 이 영화마저 실패한다면, 워너브라더스는 심각한 재정 위기에 직면할 수 있으며, 할리우드에서의 입지가 위태로워질 가능성이 크다. 과연 워너브라더스가 이 위기를 극복하고 업계 내 입지를 유지할 수 있을지 귀추가 주목된다.

진주영 기자 jjy@tvreport.co.kr / 사진= TV리포트 DB, 영화 ‘미키 17’ 포스터