‘60일, 지정생존자’ 이무생 “지진희 선배 닮고 싶다” [인터뷰 종합]

[TV리포트=박귀임 기자] “지진희 선배님은 정말 닮고 싶은 분입니다.”

배우 이무생은 최근 서울 강남구 신사동에 위치한 TV리포트 사옥에서 진행된 tvN ‘60일, 지정생존자’ 종영 인터뷰를 통해 이같이 밝히며 “지진희 선배님은 이번 작품을 통해 처음 만났는데, 많이 친해졌다. 항상 후배들을 다독여주고 챙겨주신다”라고 밝혔다.

‘60일, 지정생존자’를 이야기할 때마다 이무생의 눈빛은 반짝였다. 얼마나 애정을 쏟은 작품인지가 표정만 봐도 느껴질 정도다. 이무생에게서 듣는 ‘60일, 지정생존자’의 모든 것을 공개한다.

# 지진희·손석구 최고

‘60일, 지정생존자’는 갑작스러운 국회의사당 폭탄 테러로 대통령 양진만(김갑수 분)을 잃은 대한민국에서 환경부 장관 박무진(지진희 분)이 60일간의 대통령 권한대행으로 지정되면서 테러의 배후를 찾아내고 가족과 나라를 지키며 성장하는 이야기다.

이무생은 극중 탈북민 출신 청와대 대변인이자 박무진의 핵심 보좌진 김남욱 역을 맡아 열연했다. 지진희와 연기 호흡이 가장 잦은 배우 또한 그였다. 함께한 지진희는 어떤 사람, 배우일까.

“지진희 선배님은 많이 아시겠지만 워낙 나이스하고 젠틀하세요. 현장에서 화낸 적도 없고, 오히려 후배들을 다독여주고 챙겨주셨죠. 그런 거 보면서 정말 닮고 싶은 분이라고 생각했어요. 맛있는 것도 많이 사주셨는데, 우리에게 베푸는 마음이 느껴졌어요. 그런 점이 정말 좋았어요.”

이무생은 지진희 이외에 손석구와도 좋은 호흡을 보여줬다. 그는 “(손)석구와는 연기 안 할 때 이야기도 많이 나누고, 많이 놀았다. 케미스트리도 좋다고 주위에서 많이 말해주더라. 평소에도 관계가 좋으니까 그런 것들이 극에 묻어나왔던 것 같다”면서 미소 지었다. 

이무생은 ‘60일, 지정생존자’ 현장 분위기에 대해 엄지를 치켜들었다. 분위기 메이커는 지진희와 손석구였다고 알려주기도 했다.

“현장 분위기가 정말 좋았어요. 선배님들도 많이 계셨는데, 그분들이 화 한번 안내고 다들 격려해주셨어요. 그래서 더 감사하게, 정말 재미있게 즐겼던 거 같아요. 사실 그렇지 못했다면 힘들었을 겁니다.

스태프들도 너무나 편안하게 해줬어요. 그런 현장이 다시 있을까 싶을 정도였죠. 석구가 분위기 메이커였어요. 지진희 선배님도 의외로 분위기 메이커시더라고요. 저는 그들을 따라 즐겼어요(웃음).”

# 직접 낸 아이디어로 탄생한 탈북민 대변인

이무생이 연기한 김남욱 대변인은 다른 캐릭터보다 특별했다. 이무생 역시 이를 알았다. 캐릭터를 준비할 때도 더 신경 썼다. 

“사실 탈북민 출신 대변인이라는 것이 판타지적인 인물이라고 생각했어요. 현실 정치를 보면, 그런 분이 없을 것 같다고 생각했거든요. 그러니까 부담 갖지 말고 생각나는 대로 찾아보자고 하면서 캐릭터를 준비했어요.”

탈북민 출신인 만큼 극중 북한 말투를 쓰기도 했다. 이는 이무생의 아이디어였다. 작품과 캐릭터의 애정이 이런 열정으로 이어졌다. 

“중간에 한 번씩 나오는 북한 말투는 제가 감독님한테 말한 부분입니다. 작가님이 써준 대본에는 북한말이 없었어요. 캐릭터 설정을 보면 김남욱은 10대 초반에 탈북했기 때문에 북한보다 서울에 살았던 시간이 더 오래됐거든요. 그래서 북한 말 보다 서울 말이 더 익숙할 겁니다.

그럼에도 불구하고 제가 생각했을 때는 탈북민 출신이기 때문에 그런 특수성이 적재적소에 들어가면 캐릭터가 더 풍성해질 거라고 생각했어요. 제가 아이디어를 냈고, 감독님이 흔쾌히 허락해 주셨어요. 그 부분은 시청자들도 좋아해준 것 같아 다행이라고 생각합니다.”

북한 사투리와 말투는 어색하지 않았다. 연습의 결과였다. 이무생은 “그런 지점이 있어서 북한 사투리나 말투에 대한 부담이 크게 없었다. 기본적으로 어미와 이런 부분은 연습 통해서 충분히 할 수 있는 부분이라 생각했다. 부담감 보다는 오히려 어떤 부분에 넣을지 그런 것을 더 신경썼다”고 말했다.  

# 2019년=터닝포인트

이무생은 지난 2006년 영화 ‘방과후 옥상’으로 데뷔한 후 10년 넘도록 배우의 길만 걸었다. 세종대학교 영화예술학과를 졸업하던 해에 오디션을 봤고, 합격하면서 자연스럽게 데뷔했다.

물론 맨땅에 헤딩해야 하는 상황이었고, 특별한 목표도 없었다. 지금의 이무생은 주어진 일을 즐긴 결과였다고 한다.

“처음엔 특별한 목표가 있어서 배우가 된 게 아니었어요. 막연하게 ‘내가 TV에 나왔으면 정말 좋겠다’ 뭐 그런 마음이었죠. 고등학교 수능 끝나고 진로를 결정할 때 막연한 꿈을 현실화 해보자는 마음으로 두 달 동안 연기학원에 다녔고요,

운 좋게 대학교까지 합격했어요. 그렇게 4년 동안 재미있게 수업 듣고, 이순재 은사님과 인연도 맺고 많은 것을 배웠어요.”

단역 생활이 길어졌으나, 이무생은 긍정적으로 생각했다. 그는 “일이 좋아서 계속 하다 보니까 좋은 분들도 많이 만나게 됐다. 그들의 좋은 기운을 얻어서 여기까지 온 것 같다”면서 “지금도 목표는 없다. 하던 대로 열심히, 그 순간 최선을 다하는 것이 목표가 아닌가 싶다”고 강조했다. 

올해 tvN ‘왕이 된 남자’와 MBC ‘봄밤’, 그리고 ‘60일, 지정생존자’까지 이무생은 쉼 없이 달려왔다. 오는 9월 방송 예정인 tvN ‘날 녹여주오’의 캐스팅도 확정했다. 그야말로 바쁘고 알찬 한해를 보내고 있는 이무생이다.

“데뷔 후 이런 적은 처음입니다(웃음). 올해는 제게 터닝포인트가 된 해인 것 같아요. ‘봄밤’과 ‘60일, 지정생존자’를 통해서 많은 분이 저를 알아봐주셨고요. 그런 의미에서 2019년은 잊지 못할 것 같습니다. 2019년 만큼만 활동하고 싶어요.” 

박귀임 기자 luckyim@tvreport.co.kr / 사진=최지연 기자 choijiye@tvreport.co.kr, tvN