이이경·조세호 악재에…유재석, 근심 가득→수척해진 근황

[TV리포트=정효경 기자] 방송인 유재석이 눈에 띄게 수척해진 모습으로 대중의 걱정을 자아내고 있다.

지난 17일 방송된 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭'(이하 ‘유퀴즈’)에서는 유재석이 조세호의 하차를 알리는 모습이 전파를 탔다. 그는 “우리 조셉이 이번 일로 인해서 ‘유퀴즈’를 떠나게 됐다. 오랫동안 함께했는데 막상 혼자 진행해야 한다 고 생각하니 (아쉽다)”라며 씁쓸한 심경을 고백했다. 이때 화면에 비친 유재석의 얼굴은 다소 지친 듯 피곤한 기색을 띠고 있었다.

최근 유재석은 오랫동안 방송을 함께하던 후배들이 논란으로 인해 하차하는 상황에 놓였다. 유재석은 7년이 넘는 시간 동안 조세호와 함께 ‘유퀴즈’를 진행했다. 그러나 조세호는 최근 조직폭력배와 연루됐다는 의혹에 휩싸이자 이를 부인하면서도 자진하차를 선언했다.

또 유재석은 이이경 하차 논란에 휘말려 곤욕을 치르기도 했다. 이이경은 최근 사생활 폭로 의혹으로 유재석이 진행하는 MBC ‘놀면 뭐하니’에서 3년 만에 하차했다. 당시 제작진은 “이이경 씨가 그동안 해외 일정을 포함한 스케줄로 인해 프로그램 참여에 고민이 많았고, 최근 하차 의사를 밝혔다”고 전했다. 유재석 역시 당시 방송에서 “지금까지 3년간 함께했던 이이경 씨가 스케줄상 문제로 하차하게 됐다”고 언급했다. 이에 이이경은 자진 하차가 아닌 제작진의 권유가 있었다며 폭로에 나섰고, 이 과정에서 원치 않은 ‘면치기’ 연출로 이미지가 나빠졌다고 밝혔다. 이후 온라인상에서는 유재석이 이를 제지할 수 없었냐는 비난이 쏟아졌다.

유재석에게 계속해서 닥치는 악재에 누리꾼은 “저 자리에 혼자 앉아 있는 유재석도 참 힘들겠다”, “논란과 사건 사고 없이 롱런하는 유재석이 대단하다”, “유재석 2025년 말을 힘들게 보낸다” 등 다양한 반응을 보였다.

정효경 기자 jhg@tvreport.co.kr / 사진=TV리포트 DB, tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’