박세리, 생활고…‘삼성’ 덕에 일어났다

[TV리포트=정효경 기자] 전 골프 선수 박세리가 안타까운 가정사를 공개하며 눈물을 쏟았다. 지난 17일 방송된 tvN STORY ‘남겨서 뭐하게’에는 배우 이유리, 박하나가 출연해 함께 요리하는 시간을 가졌다.

이날 박세리는 저녁 식사를 하면서 “운동을 늦게 시작했다. 본격적으로 시작한 건 중학교 올라가서다. 원래는 단거리 육상 선수였다”고 말문을 열었다. 부친 때문에 골프를 시작했다는 그는 “아빠 친구분이 골프 주니어 대회를 데리고 가서 구경시켜 줬는데, 한번 해보고 싶다는 생각이 들었다”고 회상했다. 이어 “그래서 본격적으로 시작하게 됐는데 운이 좋아서 빨리 잘 됐다. 1년 만에 우승하기 시작했다”고 밝혔다.

또 박세리는 골프로 성공할 수밖에 없었던 이유를 전했다. 그는 “저는 유명해져야만 했고, 성공해야만 하는 동기부여가 있었다. 아빠가 사업을 하다가 잘 안 돼서 집안이 여유 있지는 않았다”고 털어놨다. 그러면서 “당시 아빠가 엄마한테 처음으로 엄마 명의 빌라를 해주셨는데, 그때 마침 제가 골프를 시작했다”며 “집안 형편이 어렵다는 걸 말씀을 안 하셨다”며 안타까움을 자아냈다. 박세리는 훈련 과정을 아빠와 함께 했다며 “그랬다가 엄마가 우는 걸 처음 봤다. 빌라를 담보로 대출금을 빌렸는데 이자 상환 독촉에 시달리게 된 것 같다. 잘 몰랐다가 알게 됐다”고 눈시울을 붉혔다.

그는 “그때 엄마가 조금만 더 시간을 달라고 했는데 되게 매몰차게 거절했다. 진짜 성공해서 엄마가 흘린 눈물의 배를 갚아줘야겠다는 생각이 들었다”고 당시 서러웠던 시절을 고백했다. 이어 “공 하나하나를 허투루 안 쳤다. 추운데 추운지도 모르고 쳤다”며 “당시 한국에서는 골프가 불모지였는데 제가 더 크게 꿈을 이룰 수 있게 해 준 건 삼성이었다”고 밝혔다. 고(故) 이건희 회장에 후원을 받았다는 박세리는 “운동에 관심이 많으셨고, 원래 개인에게 후원하는 건 없었는데 그걸 해주셨다. 그렇게 미국으로 가게 됐다”고 설명했다.

1977년생 박세리는 1996년 데뷔해 2007년 한국 선수 최초로 LPGA 명예의 전당에 입성했다. 그는 현역 시절 상금으로만 140억 여원을 벌어들이면서 ‘리치 언니’라는 별명이 붙기도 했다.

정효경 기자 jhg@tvreport.co.kr / 사진=TV리포트 DB, tvN STORY ‘남겨서 뭐하게’