홍자, “생계 어려워 여관방 살아…딱 죽겠더라” 눈물의 가족사 고백 (‘특종세상’)

[TV리포트=한수지 기자] 가수 홍자가 아픈 가족사를 고백했다.

3일 방송된 MBN ‘특종세상’에서는 ‘미스트롯’에 출연해 스타가 된 가수 홍자의 근황이 공개됐다.

이날 홍자는 친동생, 친오빠와 함께 동묘를 찾아 무대나 방송에서 입을 의상을 찾아나섰다. 홍자는 “무대에 설 때나 방송 촬영할 때 제가 입을 옷을 보러 왔다. 여기가 가성비가 좋다”며 직접 무대 의상을 준비한다고 빍혔다.

홍자를 알아본 상인들은 그를 반기며 노래를 요청했고, 홍자는 즉석에서 노래를 부르며 팬서비스로 화답했다.

한 상인은 홍자에 대한 팬심을 드러내며 “만 원인데 5천 원에 주겠다”라고 말했다. 이에 홍자는 “제가 이 옷을 입고 나오면 내가 팔았다고 하시면 되겠다”라며 “진짜 감사하다”라고 좋아했다.

하지만 이후 그는 “닥치는 대로 일을 해야 했다. 딱 죽겠더라. 그때 끔찍함은 겪어보지 못한 사람은 모를 것”이라고 고백해 궁금증을 모았다.

홍자는 TV조선 ‘미스트롯’ 출연 당시를 떠올리며 “두 번 다시 이런 기회는 없다는 심정으로 임했다. 무엇보다도 너무나 간절했다”고 밝혔다.

이어 그는 오빠가 작곡한 노래를 부르며 삼남매가 늘 함께하는 사연도 전했다. 홍자는 “아버지는 시골 생활을 하고 계신다. 같이 살았기도 하지만 시골에서 30년 살고 계신다. 그런 아버지 덕분에 어머니가 고생을 하셨다”라고 말했다.

홍자의 어머니는 과거 삼촌과 함께 사업을 시작했으나, 삼촌이 암으로 사망하면서 가정 형편이 급격하게 안 좋아졌다고 전했다.

결국 생계를 위해 가족들은 뿔뿔이 흩어졌고, 홍자는 어린 동생을 홀로 보살피며 할 수 있는 일을 찾아야 했다. 그는 “우연한 기회로 만난 트로트 작곡가 분이 ‘가수를 해보지 않을래?’라고 제안 하셨다. 가수를 하면 흩어진 가족이 모일 수 있지 않을까 해서 결심을 했다”라고 말했다.

그렇게 삼남매는 매니저와 가수로서 동행을 시작했다. 피나는 노력을 하며 열심히 활동했지만 홍자 역시 과거 무명시절로 인한 설움을 겪었었다고. 동생은 과거를 회상하며 “언니가 즐겁게 활동한다는 건 아는데 너무 안쓰럽다. 아무도 모르고 나만 아는데 엄청나게 연습했다”라며 눈물을 흘렸다.

동생들이 고시원 생활을 한 것에 놀랐다는 오빠의 말에 홍자는 “한번도 안 한 얘기를 해줄까”라고 운을 뗐다. 그러더니 “숙박업소(여관)에서도 살았다. 그중에서도 가장 골방에서 살았다. 창문도 없는 방에서 살았다”라고 고백했다. 이 사실을 처음 들은 오빠는 충격을 받은 듯 말을 잃었다.

홍자는 “데뷔하고 8년간 무명 생활을 겪었다. ’30만원 줄게. 여기 와서 30분 넘도록 무대를 해라’라고 하더라. 그런데 뿌듯하게 노래를 하고 내려오면 ‘수고했다. 잘가라’라고만 하고 돈은 안 준다. 무대에 대한 정당한 보수를 받지도 못했다. 그래서 백수 생활을 해 가면서 아르바이트를 하면서 그냥 닥치는 대로 일했다”고 힘든 시기를 떠올렸다.

하지만 지나온 시련의 시간이 남긴 것도 많았다. 홍자는 “가족도 그렇고 어렸을 때 버텨온 시간과 단단해졌던 세월이 지금의 저를 있게 했다”라며 웃었다.

한수지 기자 hsj@tvreport.co.kr / 사진= MBN ‘특종세상’