14년 만에 돌아온 레전드→과거 출연자 근황까지…21년 동안 사랑 받은 韓 예능

[TV리포트=강지호 기자] 2005년부터 꾸준히 시청자와 만나고 있는 ‘생활의 달인’이 설날 특집 ‘빵의 전쟁’으로 브라운관을 찾는다.

16일 밤 9시 방송되는 SBS ‘생활의 달인’에서는 설날 특집 ‘빵의 전쟁’을 통해 대한민국 최고의 찹쌀떡을 가리는 치열한 사투와 함께 2025년 한 해 동안 큰 기쁨을 주었던 특별한 달인들의 근황, 그리고 14년 만에 돌아온 전설의 달인 김종도의 이야기를 담아낸다.

설날 특집의 핵심은 ‘빵의 전쟁’이다. 이번 특집을 통해 ‘생활의 달인’은 대한민국 국민 간식인 찹쌀떡을 두고 역대급 규모의 최강자전을 진행한다. 지역의 숨은 빵집들을 발굴했던 ‘빵의 전쟁’ 시리즈는 명절을 기념하며 찹쌀떡을 주제로 한 전면전을 펼친다. 대결의 중심은 전통의 내공과 신흥 세력 간의 정면 승부로, 이미 방송을 통해 실력을 인정받은 전설적인 달인들의 가게를 포함해 매체에 노출되지 않았던 신흥 강자의 찹쌀떡까지 한자리에 모일 예정이다.

각 찹쌀떡은 비슷해 보일 수 있으나, 한입 물면 찹쌀의 탄력, 피의 두께, 팥소의 단맛과 질감, 마지막으로 목 넘김의 여운 등 각자의 철학이 드러난다고 전해져 궁금증을 유발한다. 심사위원단은 대한민국의 제과·제빵 명장들 및 세계적인 요리 학교인 르 꼬르동 블루 교수진으로 구성되어 공정하고 날카로운 심사를 진행한다. 10곳의 가게에서 당일 공수된 찹쌀떡을 두고 펼쳐지는 치열한 맛의 각축전 속에서 전통의 손맛이 왕좌를 지킬지, 아니면 감각적인 신흥 강자가 판도를 뒤집을지 결과에 관심이 모인다.

2025년 한 해 동안 관객들에게 큰 웃음을 선사한 개성 넘치는 달인들도 다시 등장한다. 사우나 한복판에서 수건 돌리기로 화려한 공연을 선보인 ‘불가마 수건 돌리기’ 달인은 전국에서 찾아오는 손님들로 문전성시를 이루고 있다. 또 김승호 달인은 주변의 대결 신청을 받으며 여전히 유쾌한 일상을 보내고 있다고. 이성진 달인은 본사 회장에게 직접 샴푸 강의 권유를 받는 기쁜 소식을 전하기도 했다.

‘생활의 달인’의 전매특허이자 레전드로 꼽히는 생존 시리즈는 14년 만에 다시 돌아온 김종도 달인을 중심으로 진행된다. 그는 지난 2012년, 불 하나로 야생에서 생존 개념을 새롭게 정립한 바 있다. 이번 생존지는 문명과 완전히 단절된 충청남도의 깊은 산 속이다. 휴대전화와 편의점도 없는 극한 상황에서 1박 2일의 여정이 펼쳐진다. 촬영 당일, 엔지니어들이 예측하지 못한 극심한 한파가 방문해 생존 캠프의 상황은 더욱 악화되었다. 김종도 달인은 최소한의 도구로 쉘터를 구축하는 방법과 얼어붙은 눈을 깨끗한 식수로 바꿔내는 기술을 아낌없이 공개할 예정이다.

강지호 기자 khj2@tvreport.co.kr / 사진 = SBS ‘생활의 달인’