“중국어 대신 한국어를 배워라” 최근 전 세계에서 한국어가 뜨는 진짜 이유

최근 전 세계에서 한국인들을 바라보는 시각이 많이 바뀌었는데요.

그러면서 한국어를 배우고자 하는 외국인들도 점점 늘기 시작했습니다.

유튜브 채널 ‘쓸모왕’이 세계적으로 힌국인과 관련된 처음 보는 단어가 등장해 버린 이유에 대해 소개했습니다.

세계적인 투자가 ‘짐 로저스’가 앞으로 한국어가 세계에서 가장 중요한 언어가 될 것이라고 말했는데요.

예전엔 중국어가 대세였지만 앞으로는 한국어를 배워야 한다고 합니다.

또한 “장담컨대 한반도가 앞으로 10~20년간 전 세계에서 가장 흥미진진한 장소가 될 것”이라고 단언했습니다.

짐 로저스는 늘 말해왔던 것처럼 한반도가 통일되면 핫플레이스가 될 것이며, 현재 아무것도 없는 북한에서 많은 기회가 생겨날 것이라고  했습니다.

이것이 아니라도 이미 전 세계 76개 국가에서 한국어 배움터를 제공하고 있는 세종학당이 올해 34곳을 추가로 지정했는데요.

예를 들어 에티오피아에선 면접을 위해서 꼬박 밤을 새워 기다렸다고 합니다.

또한 지금까지는 한국어 배움터가 아시아 지역에 몰렸었습니다.

하지만 이번엔 덴마크, 스웨덴 등 유럽까지 뻗어나갔는데요.

이렇게 아시아뿐만 아니라 미국과 유럽까지 K-POP, K드라마 등 한국문화가 인기를 끌면서 새로운 문화적 현상도 나타나고 있습니다.

최근 ‘AMWF(Asian Male White Female. 아시아 남성과 백인 여성) 트렌드가 주목을 받고 있습니다.

과거 서양권에서는 동양 남성은 그리 인기가 많지 않았어요.

하지만 K팝이나 드라마로 인해 최근 분위기가 완전히 달라졌는데요.

지난 5월 인스타그램에서 ‘AMWF’키워드로 검색했을 때 해시태그로 등록한 게시글은 8만 6000개에 달했습니다.

이는 최근 서양권에서 BTS와 한국 드라마 같은 ‘K-컬쳐’ 열풍으로 동양 남성을 바라보는 시각이 바뀌고 있음을 보여주고 있는 것입니다.

또 넷플릭스 같은 플랫폼으로 인해 미국과 유럽 등 전 세계에서 한국드라마에 중독되는 현상이 벌어지고 있는데요.

한 서양의 여성팬은 “한국 드라마가 자신의 데이트 기준을 바꿔놓았다”고 밝히기도 했습니다.

특히 최근 SNS에서는 한국 드라마에 나온 ‘도깨비의 공유, 이태원 클래쓰의 박서준’과 같은 한국 남자와 연애하고 싶다는 말까지 나오고 있습니다.

또 다른 서양 네티즌은 “백인 남자들이 선호하는 원초적이고 단순한 사랑과는 달리 매력과 현실적인 깨달음 사이에서 불타오르는 사랑이 너무 좋다”고 말하기도 했습니다.

이 같은 한류의 확산은 ‘AMWF’같은 문화적현상 뿐만아니라 이 때문에 한국어를 배우려는 이유가 되게 하고 있는데요.

최근 한국어에 대한 수요가 급증하자 온라인에서 화제가 되고 있는 인물이 있습니다.

바로 전 세계 30만 한류팬을 사로잡은 ‘유튜버 한국어 쌤’ 제니리입니다.

‘제니리’는 2017년부터 페이스북과 유튜브에서 외국인들에게 한국어를 가르쳐 왔는데요.

2년넘게 항상 같은 시간에 라이브 방송을 하며 무료로 가르쳐 왔으며 시간에 최대 1만 명까지 접속하기도 합니다.

이 같은 이유 때문에 한국어 능력시험인 ‘TOPIK’응시자수도 매년 15%씩 늘며 급성장하고 있는데요.

이에 국립 국제 교육원에서는 ‘TOPIK’을 토플처럼 세계적으로 권위있는 시험으로 만들어 가겠다며 포부를 밝히기도 했습니다.

이 같은 한국어 열풍에 가장 영향을 미친 것은 BTS를 필두로 한 K팝 가수들입니다.

K팝의 열풍의 비밀에는 보통 뮤직 비디오와 칼군무라 불리는 화려하고 멋있는 춤이 쏜꼽혔는데요.

그런데 최근엔 ‘한국어 노랫말’이 대두되고 있습니다.

과거엔 아시아 가수가 세계 음악시장에 음반을 내려면 반드시 영어음반을 내야 한다고 생각했습니다.

하지만 놀라운 건 최근 BTS를 비롯해 블랙핑크, 트와이스 등 대부분의 K팝 가수들의 노래가 한국어로 되어 있다는 것입니다.

지난 2012년 세계를 강타했던 싸이의 ‘강남스타일’열풍에도 당시 한국어 가사에 대해 높게 평가받았는데요.

미국 포브스지는 싸이 열풍에 대해 한국어 가사도 그 이유 중 하나라고 말했습니다.

가사를 힘 있게 박자에 맞춰 한 음절씩 끊어 발음하는 부분에서 역동성과 운동성을 느낀다고 분석했습니다.

이 분절어가 성격이 다른 영어와 섞이며 매력적으로 들린다는 것이죠.

실제로 이런 이유로 인해 최근에는 인기 팝송에도 한국어가 등장하며 영어의 중심성을 허물고 있습니다.

최근 발매된 팝스타 ‘두아 리파’와 마마무 화사의 ‘피지컬’ 리믹스가 있었습니다.

또 미국 싱어송라이터 할시가 최근 매닉앨범에 수록한 ‘슈가의 인터루드’에서도 방탄 소년단 슈가의 한국어 랩과 할시의 영어노래가 어우러 졌습니다.

싸이의 ‘강남스타일’이 한국어 가사의 시초였다면 이를 완벽한 하나의 트랜드로 만든것은 BTS라고 말할 수 있습니다.

BTS의 방시혁 대표는 90년대에 만들어진 K팝 고유의 가치를 지키겠다고 했는데요.

비주얼적으로도 아름다우면서 음악이 총체적인 패키지로 만들어져 무대에서 멋있는 그룹, 이는 언어적인걸 넘어선다고 했습니다.

이런 철학과 신념을 만들어진 BTS의 한국어 노래는 신곡 발표 즉시 전 세계 팬들이 가사의 뜻을 즉시 번역하고 공유하고 있습니다,

또한 BTS는 멤버들이 직접 자신들의 이야기를 가사로 옮기며, 진심이 담긴 철학적 메시지를 전달하는데요.

전문가들은 그 진정성이 전 세계적 청춘의 심장을 진동시켜 지금의 거대한 팬덤을 만들어냈다고 합니다.

이로 인해 BTS의 월드투어에선 그동안 보기 힘들었던 장면들을 볼 수 있었는데요.

팝의 본고장인 영미권에서 한국어 ‘떼창’이 터져 나오고, 런던과 뉴욕 지하철 한복판에 한국어 안내가 붙었습니다.

우리말 살리는 겨레모임은 방탄 소년단을 ‘우리말 으뜸 알림이’로 선정했는데요.

“한글로 된 가사로 노래를 불러 전 세계 음악 애호가들의 마음을 사로잡은 우리말 노래꾼”이라고 치켜세우기도 했습니다.

하버드 경영대학원 애니타 엘버스 교수팀은 BTS가 이룬 글로벌 성공사례를 분석했는데요.

노래 대부분이 한국어로 되어 있다는 점은 정말 놀라운 업적이라고 했습니다.

이렇게 2020년에 불고 있는 한국어 열풍은 짐 로저스가 말하는 것처럼 유망한 한국의 미래를 보고 배우려 하는 이들도 물론 많을 것입니다.

하지만 K팝 노래 가사를 이해하기 위해, 또는 드라마, 영화를 이해하고 한류 콘텐츠를 즐기기 위해 한국어를 배우는 사람들이 더 많아졌다는 것입니다.

한국어 가사에서 희망적인 메시지를 전달받고, 드라마를 보며 새로운 연애관에 눈을 떴습니다.

그들에겐 한국어 자체가 매력적이고 신비하고 아름다운 언어인 것입니다.

앞으로 한국어를 배우겠다는 이들은 점점 더 늘어날 전망입니다.