유작 베일 벗는다…’시청률 21.7%’ 신화→레전드 멜로 예고로 반응 폭발한 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 배우 추영우와 김소현이 ENA 새 월화드라마 ‘연애박사’를 통해 감동과 설렘이 공존하는 로맨틱 코미디를 선보인다.

드라마 ‘연애박사’는 불의의 병으로 한쪽 다리를 잃은 전직 수영선수 출신 박사과정생 박민재(추영우 분)와 진로를 잃고 방황하다 로봇공학에 발을 들인 석사과정생 임유진(김소현 분)의 이야기를 다룬다. 대학원 로봇 연구실이라는 이색적인 공간을 배경으로 치열한 청춘들의 다채로운 일상과 쌉싸름하면서도 달콤한 로맨스를 담아낼 예정이다.

추영우는 선수 생활을 접은 뒤 로봇공학자라는 새로운 꿈을 향해 나아가는 박사과정생 박민재로 분한다. 감정 표현에는 다소 서툴지만 성실하게 연구에 매진하던 민재는 추진력 넘치는 유진을 만나며 삶의 변화를 맞이한다.

김소현은 의류학과 졸업을 앞두고 예기치 않은 사건으로 진로에 난항을 겪는 임유진 역을 맡았다. 학과 내 부조리를 고발했다가 낙인이 찍혀 전공 대학원 진학이 막힌 유진은 민재를 만난 후 로봇공학이라는 낯선 분야에 도전한다. 특유의 거침없는 직진 행보로 민재의 닫힌 마음을 두드리며 극을 끌어갈 전망이다.

▲안판석 감독의 마지막 선물…헌정작이 된 ‘연애박사’

이처럼 두 청춘 배우의 신선한 조합과 몰입감 넘치는 설정으로 기대를 모으는 가운데 연출을 맡은 안판석 감독의 갑작스러운 비보가 전해졌다. 

앞서 ‘연애박사’ 제작진은 지난달 12일 지병으로 별세한 고인을 향해 깊은 애도를 표하며 “모든 촬영과 후반 작업이 이미 완벽히 완료된 상태로, 방송 일정에는 차질이 없을 것”이라고 전했다. 고인은 지난해 폐암 투병 중에도 현장을 지켰으며, 최근 뇌 질환 합병증으로 쓰러지기 직전까지 작품 완성도에 혼신을 다한 것으로 전해졌다. 이에 따라 ‘연애박사’는 단순한 기대작을 넘어, 한 시대를 풍미한 거장의 마지막 유산이자 헌정작으로서 더욱 특별한 의미를 지니게 됐다.

시청률 21.7%를 기록해 많은 사랑을 받았던 ‘하얀거탑’과 ‘밀회’, ‘밥 잘 사주는 예쁜 누나’ 등 세련된 미장센과 특유의 감성적인 연출로 한국 드라마사에 굵직한 족적을 남긴 안 감독은 마지막 순간까지 특유의 섬세한 시선으로 ‘연애박사’를 완성해 냈다. 제작사 관계자는 “감독님이 마지막까지 애정을 쏟아부은 작품인 만큼, 고인의 연출 철학과 특유의 미학이 온전히 전달될 수 있도록 잘 준비해 시청자들에게 선보이겠다”고 밝혔다.

평생을 섬세한 감정선과 날카로운 사회적 시선으로 시청자들의 마음을 울렸던 고인의 마지막 선물 ‘연애박사’가 올가을 안방 극장에 어떤 가슴 먹먹한 울림을 안길지 대중의 관심과 추모의 물결이 이어지고 있다.

▲’연애박사’ 티저·포스터 공개…안방 극장 멜로 신드롬 예고

이 가운데 ‘연애박사’가 베일을 벗자마자 드라마 팬들의 반응이 뜨겁게 달아오르고 있다. 

특히 시청자들의 눈길을 사로잡은 것은 안판석 감독 특유의 현실감 넘치는 미장센과 민효정 작가 감성의 시너지다. 그간 인물의 미세한 호흡과 눈빛 하나까지 포착해 내며 멜로 거장으로 불려 온 안 감독은 이번 작품에서도 특유의 은은하고 깊이 있는 분위기를 완벽히 구현해 냈다. 여기에 ‘풀하우스’ 등 대중의 연애 세포를 자극해 온 민 작가의 톡톡 튀는 대사가 어우러져 청량하면서도 깊은 울림을 주는 로맨스가 완성됐다는 평이다.

공개된 1차 티저와 포스터 속 두 사람의 케미 역시 기대 이상이라는 반응이다. 연애에는 까막눈인 공학도 박민재로 분한 추영우는 무뚝뚝함 속에 숨겨진 순수함을 섬세한 눈빛으로 그려냈고, 당찬 석사과정생 임유진 역의 김소현은 특유의 맑은 에너지와 훅 치고 들어오는 돌직구 매력으로 단숨에 몰입도를 높였다.

방송 관계자는 “두 배우의 호흡이 기대했던 것보다 훨씬 훌륭해 현장에서도 감탄이 이어졌다”며 “단순히 설레는 로맨스에 그치지 않고, 현실 벽에 부딪히면서도 서로의 구원이 되어주는 청춘들의 치열한 성장기가 시청자들에게 묵직한 위로를 건넬 것”이라고 전했다. 거장의 감각적인 연출과 청춘 배우들의 눈부신 시너지가 안방 극장에 어떤 새로운 멜로 신드롬을 일으킬지 귀추가 주목된다.

드라마 ‘연애박사’는 오는 10월 5일 밤 10시 ENA에서 첫 방송되며, KT 지니 TV와 디즈니+에서도 시청할 수 있다.

허장원 기자 / 사진= ENA ‘연애박사’, TV리포트 DB