日 열도 흔든다…최고 ‘17.5%’ 역대급 흥행→리메이크로 새출발 알린 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] ENA 드라마 ‘이상한 변호사 우영우’가 일본에서 ‘이상한 변호사 미나미’로 옷을 갈아입는다. 박은빈이 연기해 ENA 채널 개국 이래 최고 시청률 17.5%를 써낸 원작이 태평양 건너에서도 새 생명을 얻는 셈이다.

▲우영우, ‘미나미’로 다시 태어나다

지난 25일 간사이TV에 따르면 2022년 방영한 ‘이상한 변호사 우영우’를 뼈대로 한 ‘이상한 변호사 미나미’는 오는 10월 19일 후지TV 계열과 넷플릭스 동시 공개로 편성이 확정됐다. 주인공 미나미다 미나미 역은 드라마 ‘마더’, ‘마루모의 규칙’과 할리우드 영화 ‘퍼시픽 림’으로 이름을 알린 아시다 마나가 맡았다. 도쿄대 법학부·사법시험 수석에도 자폐 스펙트럼 장애 편견으로 채용되지 못하다 대형 로펌에 입성한다는 설정과 고래 얘기만 나오면 말을 멈추지 못하는 성격까지 원작 골격을 그대로 옮겼다. 이름 ‘미나미다 미나미(南田南)’도 ‘우영우’처럼 앞으로 읽으나 뒤로 읽으나 똑같이 읽히는 ‘회문 구조’를 그대로 가져왔다.

일본 넷플릭스는 같은 날 공식 계정에 “자폐 스펙트럼 장애가 있는 신입 변호사 미나미다 미나미의 분투를 그린 감동 법정 드라마가 될 것”이라고 예고했다. 아시다는 공식 홈페이지에서 “원래 원작을 좋아했다. ‘설마 내게 이런 제안이 들어오다니’ 싶을 정도로 정말 놀랐다”며 “제게도 큰 도전이 될 거라고 생각한다. 많은 분에게 사랑받은 작품인 만큼 부담감도 있지만, 저만의 미나미를 연기할 수 있었으면 좋겠다”고 소감을 밝혔다.

▲안방극장 점령한 K-드라마 리메이크 물결

‘우영우’는 최근 2~3년 사이 현해탄을 건넌 한국 IP 가운데 최신 사례일 뿐이다. 이 흐름은 2022년 ‘이태원 클라쓰’를 원작 삼은 TV아사히 ‘롯폰기 클라스’에서 불붙었다. 2024년에는 백상예술대상 4관왕 ‘SKY 캐슬’이 TV아사히 목요드라마 ‘스카이캐슬’로 재구성되며 중견 배우들이 대거 출연했다. 2025년에는 ‘내 남편과 결혼해줘’가 고시바 후카·사토 다케루 주연으로 아마존 프라임비디오 오리지널이 됐고, 윤계상 주연 ‘유괴의 날’은 사이토 타쿠 주연의 TV아사히 화요드라마로 이어졌다. 올해는 속도가 한층 빨라졌다. 남궁민·박은빈 주연 ‘스토브리그’는 카메나시 카즈야 캐스팅으로 3월 Lemino·WOWOW에서 공개된 SBS·NTT도코모 한일 공동 프로젝트다. 5월에는 ‘범죄도시’ 세계관을 도쿄 가부키초로 옮긴 ‘TOKYO BURST -범죄도시-‘가 개봉, 마동석이 제작에 참여한 일본 오리지널 파생작임을 내세웠다.

▲일본이 한국 대본에 눈을 돌리는 까닭

만화·소설 의존도가 높던 일본 드라마 산업은 히트작 영상화가 포화 상태에 이르자 새 원작 풀이 필요해졌다. 이때 넷플릭스가 결정적 변수로 떠올랐다. ‘SKY 캐슬’, ‘내 남편과 결혼해줘’, ‘우영우’ 모두 일본 넷플릭스 상위권을 오래 지켰다는 공통점이 있어, 검증된 이야기를 사들이는 셈이라 실패 확률이 낮다. 유통 방식도 바뀌었다. 2024년까지 TV아사히 지상파가 중심이었다면 지난해 이후로는 프라임비디오, Lemino·WOWOW, 지상파 직후 넷플릭스 글로벌 공개로 축이 옮겨갔다. ‘우영우’ 일본판이 방송 직후 넷플릭스에 풀린다는 사실은 국내용 편성이 아니라 글로벌 유통 상품으로 기획됐음을 보여준다.

원작인 ‘이상한 변호사 우영우’는 1회 시청률 0.9%로 출발했지만, 입소문을 타며 최고 시청률 17.5%까지 뛰어올랐고, 넷플릭스 비영어권 TV쇼 부문 7주 연속 1위와 시청 시간 기준 3주 연속 1위라는 성적표를 남겼다. 이런 흥행이 일본판 제작을 이끈 배경이다. 흐름은 쌍방향이다. 2025년 후지TV ‘컨피던스맨 JP’가 한국에서 ‘컨피던스맨 KR’로 재탄생했고, 올해는 ‘오늘 밤, 세계에서 이 사랑이 사라진다 해도’가 한국 영화로, 후지TV ‘얼음의 세계’가 tvN ‘세이렌’으로 다시 태어났다. 10월에는 김지원 주연 ‘닥터X: 하얀 마피아의 시대’가 SBS에서 방송되며, ‘나미야 잡화점의 기적’과 ‘언내추럴’의 한국 리메이크도 확정됐다. ‘이상한 변호사 미나미’는 오는 10월 19일 후지TV 계열, 넷플릭스로 시청자와 만나며, ‘이상한 변호사 우영우’는 넷플릭스에서 시청해 볼 수 있다. 

허장원 기자 / 사진= ENA ‘이상한 변호사 우영우’