‘믿고 보는 캐스팅→칸 초청’까지…역대급 스케일로 방송 전부터 입소문 뜨거운 韓 사극

[TV리포트=허장원 기자] 고려시대의 처절한 전장과 호국의 염원을 담은 압도적 스케일의 사극이 안방극장을 찾아온다. JTBC 새 드라마 ‘신의 구슬’이 첫 캐릭터 스틸을 전격 공개하며 거대한 서사의 서막을 알렸다.

‘신의 구슬’은 30년간 이어진 몽골과의 전쟁으로 국가적 위기에 처했던 서기 1258년 고려를 배경으로 한다. 기적의 힘을 지닌 성물 ‘관음보주’를 찾아 전쟁터로 뛰어든 호송대 영웅들의 투쟁과 그들을 구하려는 황녀의 이야기를 그린 이 작품은, 공개된 스틸컷만으로도 각 인물이 품은 깊은 서사와 웅장한 분위기를 짐작하게 한다.

14일 공개된 스틸에는 주역 5인방인 안보현, 이성민, 수현, 하윤경, 윤균상의 모습이 담겼다. 우수에 찬 눈빛의 청년 장수부터 관록이 묻어나는 백전노장, 강렬한 아우라의 황녀까지, 각기 다른 신념을 지닌 인물들이 얽히고설키며 만들어낼 밀도 높은 감정선은 벌써부터 예비 시청자들의 가슴을 뛰게 하고 있다.

▲ 안보현부터 이성민까지… 연기 구멍 없는 ‘막강 라인업’ 완성

‘신의 구슬’이 기대를 모으는 첫 번째 이유는 단연 신구 조화가 완벽한 압도적인 캐스팅이다. 먼저 안보현은 호송대의 특임지휘관 ‘백결’ 역을 맡아 극의 중심을 잡는다. 왕실 친위대 출신이지만 황녀를 사랑했다는 이유로 사지로 내몰린 백결은 차가운 완고함 뒤에 뜨거운 순수함을 감춘 복합적인 인물이다. 안보현은 특유의 정갈한 비주얼과 깊이 있는 눈빛으로 고려판 성배를 찾아 나서는 영웅의 고뇌를 입체적으로 그려낼 예정이다.

여기에 명불허전 ‘믿고 보는 배우’ 이성민이 가세해 무게감을 더한다. 이성민은 야별초의 별초장 ‘최구’로 분해 안보현과 호흡을 맞춘다. 전장에서 잔뼈가 굵은 노련한 장수 최구는 애송이 지휘관 백결과 사선을 넘나들며 극의 긴장감과 몰입도를 책임진다. 얼굴에 새겨진 상흔만큼이나 깊은 서사를 지닌 최구 캐릭터는 이성민의 관록 있는 연기를 통해 독보적인 아우라를 뿜어낼 것으로 보인다.

여기에 글로벌 스타 수현이 도발적이고 강렬한 아우라의 황녀 ‘왕희’ 역으로, ‘대세 배우’ 하윤경이 능청스럽고 생존력 강한 길잡이 ‘걸승’ 역으로 합류해 다채로운 매력을 더한다. 또한 윤균상이 변방을 떠도는 고독한 황족 ‘왕무’ 역을 맡아 묵직한 존재감을 발산하며, 사극에서 보기 힘든 역대급 캐스팅 라인업을 완성했다.

▲ 정대윤 감독X정현민 작가… 믿고 보는 ‘흥행 제조기’들의 만남

화려한 출연진 뒤에는 더욱 탄탄한 제작진이 포진해 있다. ‘신의 구슬’은 연출과 집필 모두에서 당대 최고의 전문가들이 의기투합한 작품이다. 메가폰을 잡은 정대윤 감독은 ‘재벌집 막내아들’ ‘더블유(W)’ ‘그녀는 예뻤다’ 등을 통해 감각적이고 세련된 영상미를 선보이며 흥행 보증수표로 자리매김했다. 현대극에서 탁월한 연출력을 보여준 그가 고려시대라는 역동적인 배경을 어떻게 스크린에 구현해낼지 관심이 집중된다.

필력을 책임지는 정현민 작가 역시 기대 요소다. 정 작가는 ‘정도전’ ‘녹두꽃’ ‘어셈블리’ 등을 통해 묵직한 메시지와 날카로운 통찰력을 보여주며 ‘사극의 대가’로 불린다. 특히 역사의 소용돌이 속에서 부딪히는 인간의 군상을 섬세하게 그려내는 그의 마력 같은 필력이 이번 ‘신의 구슬’에서도 빛을 발할 전망이다.

30년 전쟁이라는 비극적 역사 속에서 ‘보주’라는 판타지적 요소를 결합해 영웅들의 투쟁을 그려낼 정현민 작가의 서사는 정대윤 감독의 역동적인 연출과 만나 기존 사극과는 차원이 다른 ‘웰메이드 대하 서사시’의 탄생을 예고하고 있다. 최고의 창작진이 만들어낼 압도적 스케일과 밀도 높은 스토리는 하반기 안방극장에 커다란 울림을 전할 준비를 마쳤다.

▲ 칸 국제 시리즈 초청… ‘K-사극’의 위상 세계로 뻗어간다

‘신의 구슬’은 국내 방송 전부터 이미 전 세계의 주목을 받고 있다. 오는 23일 프랑스 칸에서 개막하는 ‘제9회 칸 국제 시리즈 페스티벌’의 비경쟁 부문 랑데부(RENDEZ-VOUS) 섹션에 공식 초청되는 쾌거를 이룬 것이다. 이번 초청을 통해 ‘신의 구슬’은 월드 프리미어로 전 세계 관객들에게 첫선을 보이게 된다.

배우 안보현과 수현은 직접 칸 현지를 방문해 핑크카펫을 밟고 GV(관객과의 대화) 등 공식 행사에 참석할 예정이다. 한국의 고전적인 미와 고려시대의 웅장한 서사가 담긴 작품이 글로벌 무대에서 어떤 반응을 이끌어낼지 전 세계 매체의 이목이 쏠리고 있다. 이는 단순한 드라마 홍보를 넘어 ‘K-사극’의 예술성과 대중성을 세계 시장에 다시 한번 각인시키는 계기가 될 것으로 보인다.

글로벌 유통 경로 역시 탄탄하다. 국내에서는 JTBC 본방송 이후 쿠팡플레이를 통해 다시 보기가 제공되며, 아마존 프라임 비디오를 통해 전 세계 시청자들을 동시 공략한다. 칸이 선택한 압도적 퀄리티와 글로벌 플랫폼의 만남은 ‘신의 구슬’이 국내를 넘어 전 세계적인 ‘K-콘텐츠’ 열풍의 주역이 될 것임을 확신케 한다.

역사적 사실 위에 상상력을 덧입힌 거대한 스케일, 명품 배우들의 연기 향연, 그리고 세계 무대가 인정한 작품성까지 갖춘 JTBC 새 드라마 ‘신의 구슬’은 올해 하반기 시청자들을 고려의 뜨거운 전장으로 안내할 예정이다.

허장원 기자 / 사진= TV리포트 DB, JTBC ‘신의 구슬’