곽도원, 바짝 엎드리더니…업계도 돌아섰다

[TV리포트=윤희정 기자] 음주 운전으로 활동을 중단했던 곽도원이 얼마 전 사과문에 이어 재기에 시동을 건 모양새다. 곽도원이 새 소속사를 찾았다는 소식이 전해진 것. 

26일 스포츠서울은 곽도원이 최근 스토리제이컴퍼니와 전속계약을 논의 중이라고 보도했다. 다만, 스토리제이컴퍼니 측은 “아직 아무것도 결정된 것 없다”며 선을 그었다. 이는 그는 지난해 10월 곽도원이 약 6년간 몸 담아왔던 마다 엔터테인먼트와 결별한 이후 1년 2개월 만에 전해진 소식이다. 그간 소속사 없이 자숙의 시간을 보냈던 곽도원은 본격적인 복귀를 위해 함께할 기획사를 찾아 나선 것으로 보인다.

매니지먼트사 스토리제이컴퍼니는 드라마, 영화 제작을 기반으로 하고 있는 피플스토리컴퍼니의 자회사로 배우 김태희, 이시언, 허준호, 서인국, 오연서, 김다솜, 강미나 등이 소속돼있다.

곽도원은 앞서 지난 19일 장문의 사과문을 발표한 바 있다. 그는 “이 글을 쓰기까지 오랜 시간이 걸렸다. 두려움도 있었고, 부끄러움도 컸고, 제 잘못 앞에서 어떤 말도 쉽게 꺼낼 수 없었다”며 “저는 2022년 음주 운전이라는 중대한 잘못을 저질렀다. 그로 인해 상처받고 실망하셨을 모든 분들께 진심으로 사과드린다”고 고개를 숙였다. 이어 “이후 저는 제 자신을 돌아보며, 사람들 앞에 설 자격이 있는지 스스로에게 수없이 묻는 시간을 보내왔다. 연기 이전에 한 사람으로서 어떤 태도로 살아야 하는지를 깊이 고민했다”고 털어놨다. 그는 “보다 이른 시기에 사과하지 못하고 입장을 전할 시기를 놓친 점에 대해서도 사과드린다”고 덧붙이면서 “앞으로의 활동에 앞서, 책임 있는 모습을 행동으로 증명해 나가고자 한다. 말이 아닌 삶으로 증명하겠다”고 강조했다. 

사과에도 불구하고 대중 반응이 싸늘했던 이유는 사과문이 ‘활동 재개’를 위해 급히 내놓은 방패막이로 느껴졌기 때문이다. 진정성을 떠나 시점이 아쉬웠단 지적이 나온다. 곽도원은 지난 2022년 9월 음주 운전 혐의로 입건돼 연예계에서 사실상 퇴출당했다. 당시 그는 제주 애월읍 인근에서 혈중알코올농도 0.158%의 만취 상태로 약 11km를 운전했고 도로 한복판에서 잠이 든 상태로 발견됐다. 

윤희정 기자 yhj@tvreport.co.kr / 사진=TV리포트 DB, 영화 ‘변호인’, ‘곡성’, ‘특별시민’