백종원, ‘무허가 닭뼈 튀김기’ 공급 의혹…경찰 내사 착수

[TV리포트=배효진 기자] 백종원 더본코리아 대표가 식품위생법을 따르지 않고 자체 제작한 ‘닭뼈 튀김 조리기구’를 전국 가맹점에 공급했다는 혐의로 경찰 수사를 받게 됐다.

지난 8일 경찰에 따르면 서울 강남경찰서는 최근 국민신문고를 통해 접수된 민원을 바탕으로 백 대표와 더본코리아 법인에 대해 식품위생법 위반 의혹에 대한 내사를 시작했다.

민원인은 더본코리아가 지난해 특정 업체에 ‘닭뼈 튀김’ 조리기구를 제작 의뢰했으며 해당 기구는 법적으로 요구되는 위생 검사나 규격 검증 없이 맥주 프랜차이즈 ‘백스비어’의 54개 가맹점에 무료로 공급되었다고 주장했다.

백 대표는 지난해 5월 자신의 채널을 통해 새롭게 제작된 이 조리기구를 소개하기도 했다. 해당 기구는 중국식 닭뼈 요리 ‘지쟈’를 개발하기 위한 과정에서 만들어져 백스비어 가맹점에 공급된 것으로 알려졌다.

식품위생법에 따르면 식품의약품안전처가 정한 규격에 맞지 않는 기구와 용기, 포장 등은 식약처가 지정한 시험·검사기관의 검토를 거쳐야 한다. 경찰은 더본코리아가 이러한 절차를 생략하고 가맹점에 기구를 배포한 것이 위법에 해당한다고 보고 수사를 진행 중이다.

한편 백 대표는 이번 사건 외에도 ‘빽다방’에서 판매하는 고구마빵 원산지 표기 오류와 ‘덮죽’ 제품의 허위 광고 의혹 등으로도 수사를 받고 있다.

지난 6일 공식 채널을 통해 방송 활동을 중단하겠다고 발표한 백 대표는 “이제 방송인이 아닌 기업인으로서 더본코리아의 성장에 집중하겠다”고 밝히며 논란의 중심에서 한발 물러난 모습을 보였다.

배효진 기자 bhj@tvreport.co.kr / 사진= ENA ‘백종원의 레미제라블’