제니, 韓 자부심에 역사 공부까지…”내 파라다이스는 서울” (‘유퀴즈’) [종합]

[TV리포트=남금주 기자] 블랙핑크 제니가 한국인이란 자부심을 드러냈다.

7일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭'(이하 ‘유퀴즈’)에서는 제니가 등장했다.

이날 제니는 코첼라 무대 준비부터 뉴질랜드 유학 생활, 블랙핑크 데뷔, 홀로서기까지 인생을 돌아봤다. YG에서 가수로 데뷔하고 싶었던 제니는 귀국 한 달 만에 YG 연습생이 되었지만, 6년간 연습생 생활을 했다고.

21세에 데뷔한 제니는 “전 ‘무조건 할 거야’란 믿음이 있어서 연습 기간이 길어진 거에 대한 불만은 있었지만, 싫진 않았다”라면서도 “근데 10대 때다 보니 자유로움이 없는 게 너무 속상했다. 밖에 나가면 혼나고. 홍대에 커피 마시러 갔다가 돌아오라고 연락 왔다. 월말 평가할 때도 무서웠다. 낯을 많이 가려서 말 좀 크게 하라고 혼났다”고 회상했다.

블랙핑크로 데뷔한 제니는 “데뷔 때 기억이 많이 없다. 뭘 많이 안 시켜서 대부분 숙소에 있었다. 신비로우려면 되게 심심하다”고 했다. 데뷔 3년 만에 시작된 월드 투어. 그러나 제니는 고민이 많았다고. 제니는 “바빠지기 시작한 시기였다. 첫 솔로곡도 나와서 스케줄이 두 배가 되니 스스로를 돌볼 시간이 없었다. 어린 나이라 스스로 건강을 챙기지 못해서 몸도 많이 안 좋아졌다. 살도 많이 빠지고 발목도 많이 다쳤다. 데뷔 후 달리기만 했는데, 밖에도 잘 안 나가니까 정신적으로 많이 힘들었나 보다”고 토로했다.

제니는 “제 일을 못 한다고 느껴져서 자책을 많이 하고, 많은 걸 부정적으로 보게 된 시기였다. 부정적인 생각이 확 와서 어느 날 에너지가 제로가 됐다”라며 “멤버들을 보면서도 절 돌아봤다. ‘같이 달려온 친구들은 잘하고 있는데, 왜 난 이러고만 있지?’ 싶었다”라고 밝혔다.

코로나 때문에 강제 휴식을 받은 제니는 다시 사랑을 채웠다고. 제니는 “해외를 안 나가도 돼서 부담이 줄었다. 그때 취미왕이었다. 일주일 동안 다 다른 취미를 했다”고 했고, 이를 듣던 유재석은 “제니가 하고 싶은 게 하나인 것 같다. 놀기. 20대 초반에 얼마나 놀고 싶냐”며 안쓰러워했다.

2년 전 1인 기획사를 설립한 제니는 “회사 차리고 혼자 하면서 건강이 1순위란 생각이 들었다”라고 밝혔다. 15명 회사의 대표인 제니는 “냉정해야 될 순간이 생기는데, 너무 어렵고 너무 싫다. 아직 철이 덜 들었단 생각이 든다. 냉정한 게 일을 잘하는 거라고 생각하는데”라고 솔직히 털어놓았다. 회식을 자주 한다는 제니는 “해외 일정이 워낙 많으니까 한식 먹으러 가야죠”라고 했다.

홀로서기 후 낸 첫 솔로 앨범 수록곡 15곡 중 7곡이 뮤직비디오로 탄생했다. 유재석이 “뮤비가 7개면 돈이 얼마냐”고 하자 제니는 “곡 쓸 때부터 그려졌다”라고 떠올렸다. 실제 입은 의상을 가져온 제니는 ‘젠(ZEN)’ 뮤직비디오 속 의상에 대해 “‘젠’은 제가 한국인이란 자부심 때문에 한국 문화를 많이 담고 싶었다. 제가 뮤비를 올리면 해외에서 보니까 시각적인 것도 보여주고 싶었다”고 밝혔다. 스타일리스트 박민희는 “제니랑 역사 공부를 엄청했다”라며 주작, 신라 금관, 전통 자개 등에서 영감을 받았다고 덧붙였다.

특히 제니는 ‘서울 시티’란 곡에 대해 “곡을 쓴 순간이 너무 좋아서 안 잊혀진다”라며 “저의 파라다이스 도시는 서울이라고 생각했다. 단순히 서울을 자랑하는 게 아니라 내가 왜 이 도시를 사랑하는지 미장센을 보여주고 싶었다”며 자신만의 방법으로 한국을 표현해왔다고 전했다.

남금주 기자 ngj@tvreport.co.kr / 사진=tvN ‘유퀴즈’