‘혼술남녀’ 민진웅 “오디션서 ‘못생겼다’ 돌직구, 자극제 됐죠”[인터뷰]

[TV리포트=손효정 기자] 어디서 갑자기 나타났나. tvN ‘혼술남녀’에서 ‘인간 복사기’로 활약 중인 배우 민진웅이 주목받고 있다. 민진웅은 올해 31세로, 남들보다 꽃송이가 조금 늦게 피었다. 하지만 백세 인생인 지금, 결코 늦었다고 할 수 없다.

민진웅은 2013년 영화 ‘보이콧 선언’으로 데뷔, ‘패션왕'(2014), ‘성난 변호사(2015), ‘검은 사제들(2015), ‘동주'(2016) 등에 출연했다. 드라마 데뷔작은 SBS ‘용팔이’로 주원의 보디가드로 출연해 남남 케미스트리의 진수를 보여줬다. 이때부터 눈길을 모은 민진웅은 ‘혼술남녀’를 통해 그야말로 빵 터졌다.

아직은 데뷔 3년 차의 신인 민진웅. ‘가능성 넘치는’ 그는 앞으로 나아갈 길이 무궁무진하다. 그래서 궁금한 이 배우의 지난 시간을 거슬러 올라가 봤다.

◆ 우연히 배운 연기로 배우 되기까지

‘혼술남녀’에서 강사 역을 맡고 있기 때문인가. 깔끔한 외모의 민진웅에게 풍겨지는 이미지는 스마트하다. 실제로 그는 내신 성적으로 전교 1등을 하기도 했다. 이에 수시로 단국대학교 법학과에 진학했지만, 우연히 배운 연기에 빠져 평생 업으로 삼게 됐다.

“연기는 19살 말부터 배웠어요. 1학기에 수시로 대학을 붙고, 2학기는 그냥 노니깐, 부모님이 연기학원을 다니라고 하셨어요. ‘내가 연기를 왜 해’라면서 갔는데, 그렇게 시작하게 됐죠. 법학과는 한 달 다니고 그만두고, 한국예술종합학교로 진학했어요. 아버지한테는 학교에 합격하고 말씀드렸어요. 네가 하고 싶은 거 택했는데, 힘들겠지만 즐겁게 하라며 응원해주셨어요.”

역시 ‘공부의 맛’을 아는 배우였다. 학원 강사 역할을 연기하면서, 열심히 공부하던 시절이 떠오르지 않았을까. 그러자 민진웅은 인생 멘토가 2명의 학원 강사였다고 의외의 답변을 했다. 학교 선생님이 아닌 학원 강사가 은사라는 점이 신선했다.

“공부할 때 저의 인생에 큰 영향 미친 분이 두 분 계신데, 두 분 다 학원 강사세요. 한 분은 3년 전에 돌아가셨고, 다른 선생님하고는 지금도 연락하고 있어요. 스파르타 공부를 시키는 유명한 학원에 다녔는데, 선생님들이 항상 중요시했던 것이 인성 교육이에요. 공부하다가도 버릇없게 굴면 훈육이 아니라 진심 어린 얘기를 해주시고, 수업도 되게 재밌으셨어요. 선생님들의 모습이 ‘혼술남녀’ 연기에 투영된 것 같아요. 학교에서 재밌었던 선생님들 억양이나 어투 같은 것도 다 녹여냈어요.”

그렇다면 민진웅은 어떻게 데뷔할 수 있었을까. 민진웅이 데뷔작 ‘보이콧 선언’을 찍을 수 있게 된 것은 소속사 화이브라더스에 들어오면서다. 연극 무대에서 활동 중이던 민진웅은 심정운 대표의 레이더망에 포착됐다. 

“형들이 항상 많은 공연과 독립영화를 주시하고 있습니다. 형들이 제 공연을 보러 왔다가, 계약을 하게 됐죠. 연극 연출가로 유명한 이상우 선생님을 정말 존경하는데요. 선생님이 ‘뿌리가 연극이라는 것 잊지 말고 당당해라.’라고 응원해주시면서, 좋은 말씀을 많이 해주셨어요.”

연기력은 갖췄지만, 오디션은 뜻밖의 난관이었다. 민진웅은 일반적으로 봤을 때, 잘 생겼다기 보다 훈남에 가깝다. 그의 닮은꼴은 비, 박지성, 홍록기, 김동현, 라바, 토이스토리 카우보이 등. 절대 잘 생겼다고 생각하지 않는다는 민진웅은 오디션장에서 ‘못생겼다’는 돌직구도 들었다고. “드라마 초반에 오디션을 보러 가서 ‘그렇게 생겨서 연기할 거냐’라는 말을 들었다. 그래서 드라마 오디션은 잘 안 되는구나, 그런 생각도 했던 것 같다”고 설명했다. 민진웅은 물론 상처도 받았지만, 자극제가 된 것 같다고 했다.

그는 “앞으로 묵묵히 연기하는 배우가 되겠다”고 각오했다. 민진웅은 ‘혼술남녀’의 단짠 배우로 통한다. 성대모사로 웃겼다가, 애절한 사모곡으로 눈물을 안겨주기도 하기 때문. 하지만 배우 민진웅은 다르다. 그의 앞날은 분명 ‘단’의 연속일 것이다.

손효정 기자 shj2012@tvreport.co.kr/ 사진=문수지 기자 suji@tvreport.co.kr