이효리가 택한 김태호, ‘서울체크인’ 확장 유니버스 만들까 [종합]

[TV리포트=박설이 기자]김태호PD가 티빙 ‘서울체크인’의 시청 포인트를 짚었다.

김태호 PD는 6일 오전 티빙 ‘서울체크인’과 관련, 온라인 기자간담회를 갖고 ‘서울체크인’을 직접 소개했다.

앞서 파일럿으로 ‘서울체크인’을 먼저 선보였던 김태호 PD는 “지난해부터 얘기했던 아이템인데 시기를 고민하다 ‘MAMA’때 찍어보자는 얘기를 해서 엄정화 집에 묵을 때 상황을 찍은 것이었다”며 “이효리도 마음 편하게 접근했고, 이효리가 온전히 담기도록 촬영을 했다. OTT 첫 파일럿 시도인데 새로운 형태였다. 반응 보고 레귤러 결정을 하게 된 과정도 재미있었다”고 소감을 전했다.

‘서울체크인’ 인기 요인에 대해 김태호 PD는 “짧은 홍보에도 불가하고 티빙 유료가입자가 크게 증가해 다행이었지만, 앞으로 나와야 할 성과가 미리 나와 살짝 걱정은 된다. 마음 편하게 해보자는 얘기를 이효리와 하고 있다”고 전했다.

이효리와 리얼리티를 함께 하게 된 이유에 대해 김태호 PD는 “우리가 이효리를 선택한 게 아닌 이효리가 우리를 택한 것”이라고 못 박았다. 이어 “이효리 자체가 큰 콘텐츠다. 카메라만 들이대도 큰 재미를 느낄 수 있다. 말하지 않고 있는 순간도 재밌다. 제일 핫하고 트렌디할 것 같은 사람이 서울에 어색해 하고 ‘나 혼자만 다른 것 같다’는, 외로움을 표현하는 단어들이 새롭게 보였다”고 덧붙였다.

지상파와 OTT를 모두 경험한 그가 느낀 차이는 무엇일까. 김태호 PD는 “MBC 퇴사 후 OTT 업무를 하며 가장 달라진 건 일요일 아침에 시청률 통보 문자 없이 일어나는 것”이라고 답했다. 이어 “평가나 성과를 무시하는 것은 아니나 매주 방송을 내야 했던, 가끔은 시간이나 기획 부족으로 미흡함이 드러날 수 있었는데 그런 것을 보완할 시간이 있어 만족스럽다”고 말했다.

또 그는 “기존에 대중을 상대로 하다 보니 어떤 사람들이 보는 데 대한 데이터가 없었는데 OTT는 명확한 데이터와 타깃층을 공략해야 하다 보니 하고 싶은 이야기, 장르에 대한 자율성도 높아졌다”며 “다양성 측면에서 OTT가 더 편하다는 생각이다”라고 덧붙였다.

김태호PD가 느끼는 ‘서울체크인’의 주인공 이효리의 매력은 무엇일까. 그는 “이효리 하면 솔직하고 꾸밈없는 사람”이라고 평하며 “작업할 때 일의 속도가 빠르다. 일하면서 훨씬 쿨하게 진행할 수 있다”며 “궁금한 것에 대해 바로바로 표현하고 몰랐던 것을 충분히 받아들인다. 알고 있던 스타의 모습 안에 솔직한 리얼함도 있어서 공감을 많이 해주실 것 같다”고 전했다. 콘텐츠에 대한 고민과 제안이 많다며, “제작진이 ‘가능할까’ 싶은 부분에 대해 먼저 장애물을 없애준다”고 만족감을 드러냈다.

이효리 외 다른 출연진은 어떻게 꾸렸을까. 김태호 PD는 “5회 정도 촬영을 했다. 서울 스케줄을 하면서 만나고 싶은, 만나야 할 사람을 만나고 있다. 첫 에피소드에 등장한 출연자도 시청자로 보면서 궁금해서 먼저 연락해 약속을 잡았고 우리가 팔로우를 했다”고 설명했다. 특히 제주도 일반인 친구에 대해 그는 “1박 2일 서울에서 보내는 촬영을 했는데 이효리에게도 이런 친구가 있었나 싶은 처음 보는 모습을 보여줬다. 회가 거듭될수록 콘텐츠에 딱 붙는 모습을 볼 수 있을 것”이라고 전했다.

파일럿에서 정규로 정식 편성되며 중점을 둔 부분은 개입의 최소화다. 그는 “실제로 1~2주마다 서울에 올라오는 이효리의 일상을 해치지 않는 선에서 최대한 일상을 담아내려 한다. 개입을 하고 싶은 순간들이 있는데 자제하고 있다. 이효리가 촬영이라는 것을 의식하지 않고 진행하도록 하고 있다”고 설명했다.

이어 그는 “김태호 이름을 들어가는 순간 선입견을 주는 경향이 있었다”고 자평하며 “‘서울체크인’의 경우 김태호의 이름을 최대한 가리려 노력했다. 이효리 자체가 재미있는 콘텐츠이기에 개입을 줄이려고 했다. 상황에 따라서는 개입이 많은 콘텐츠를 하는 것도 열려있다”고 덧붙였다.

‘서울체크인’으로 얻고 싶은 평가와 메시지에 대해 김태호 PD는 “‘이효리는 저걸 저렇게 생각하는구나’ 하는 공감에 대한 이야기를 담고 싶다. 공감이 많이 갔다는 이야기를 듣고 싶다”며 “서울에 살며 느끼는 감정에 공통점이 있을 텐데 보면서 작게나마 위로와 힐링이 됐으면 좋겠다”고 바랐다.

한편, 서울이 아닌 다른 곳으로의 확장 가능성을 묻자 그는 “제목을 보면 충분히 확장성이 열려 있다고 느끼셨을 것”이라며 “이효리의 서울 방문이 특이점이었듯 누군가 어떤 곳을 방문하는 게 재미있는 콘텐츠가 된다고 판단하면 진행할 가능성이 열려있다”고 귀띔했다.

마지막으로 김태호 PD는 “재미있는 콘텐츠가 워낙 많아 저도 끝까지 본 게 많지 않다”면서도 “‘서울체크인’은 끝까지 봐주시면 각기 다른 메시지들이 담겨 있을 것이다”라며 시청을 당부했다.

티빙 오리지널 ‘서울체크인’은 ‘서울에서 스케줄을 마친 이효리가 어디서 자고 누구를 만나고 어디를 갈까’라는 호기심에서 출발한 리얼리티 콘텐츠다. 8일 공개된다.

박설이 기자 manse@tvreport.co.kr/사진=TVING