“3년의 고민, 경험 담았다” 엑소 첸의 새로운 시작 [종합]

[TV리포트=박설이 기자] 엑소 첸이 3년 만에 솔로 미니앨범을 들고 돌아와 ‘새로운 시작’을 알렸다.

엑소 첸의 솔로 앨범 ‘사라지고 있어 (Last Scene)’의 기자간담회가 14일 오전 온라인으로 열렸다. 엑소 카이가 진행을 맡았다. 첸은 “새로운 앨범으로 찾아뵈는 게 오랜만이라 떨린다. 좋은 음악으로 찾아뵈려 노력했다. 기분 좋게 들어주시길 바란다”고 인사했다.

첸의 세 번째 미니앨범 ‘사라지고 있어 (Last Scene)’은 2019년 10월 두 번째 미니앨범 ‘사랑하는 그대에게 (Dear my dear)’ 이후 약 3년 만에 발표하는 신보다. 짙은 가을 감성이 돋보이는 타이틀 곡 ‘사라지고 있어 (Last Scene)’를 비롯해 ‘옛 사진 (Photograph)’, ‘Traveler’(트래블러), ‘I Don’t Even Mind’(아이 돈트 이븐 마인드), ‘그렇게 살아가면 돼요 (Reminisce)’, ‘계단참 (Your Shelter)’ 등 다양한 색깔의 6곡이 담겼다.

타이틀 곡 ‘사라지고 있어 (Last Scene)’는 아름다운 피아노 선율과 스트링 연주가 조화를 이루는 발라드 장르. 모든 것이 마지막이 돼 점점 사라져가는 이별의 단면을 그린 가사에 첸의 담담하면서도 호소력 짙은 보컬이 더해져 가을 분위기의 정점을 선보인다.

쓸쓸한 가을 분위기를 고스란히 담은 이 노래에 대해 첸은 “‘사라지고 있다’는 게, 현재 진행형이다. 사라지고 있는 이별의 장면을 이 곡에 담았다”며 “이 곡을 처음 받고 너무 공허하고 외로웠다. 이별이 닥친 상황에서 붙잡고 싶은 감정을 직접 전달하고 싶어 외치듯이 가창했다. 녹음도 여러 번 했다. 타이틀곡이 애틋하고 소중하다”고 남다른 애정을 드러냈다.

드라마타이즈의 뮤직비디오에는 박해수와 황세온이 출연한다. 첸은 “가편집본이 너무 마음에 들었고 두 분의 연기가 너무 마음을 건드렸다. 정말 감사하다”고 소감을 전했다.

3년 만에 솔로로 돌아온 첸은 “3년 동안 겪고 느낀 경험으로 제 자신이 많이 달라졌다. 3년 간 고민하며, 지난 시간 나는 어떤 모습인지 많이 생각했다. 후회되는 부분, 좋았던 부분도 있다. 3년의 경험을 토대로 다시 새로운 모습으로 시작해보자고 다짐했다. 앨범 작업을 하면서 많은 변화가 있었다. 1, 2집보다 3번째 미니앨범이 더 큰 만족감을 줬다”면서 “더 성장하고 싶은 부분이 있다면, 여러 사람의 이야기를 듣고 싶고, 제 마음을 더 열고 싶다”고 바랐다.

이번 솔로 미니앨범에 대해 첸은 “새로운 시작”이라고 정의했다. 그는 “많은 변화가 있었고, 긍정적인 변화라 생각한다. 예전의 ‘나’가 아닌 지금의 ‘나’를 보여주고 싶었다”고 덧붙였다. 앨범에 담은 메시지에 대해 첸은 “수록곡마다 다양한 상황이 있다. 그에 대핸 제 생각을 고스란히 담았다. 저라는 사람의 생각, 표현 방법, 감정을 찾아봐 주셨으면 좋겠다”고 팬들에게 전했다.

타이틀곡 선정 과정은 어땠을까? 첸은 “‘사라지고 있어’를 제외하고도 수록곡들 다 타이틀곡이 될 수 있을 정도로 좋은 곡들인데, ‘사라지고 있어’가 제 얘기 같기도 했다. 곡을 듣자마자 마음 속 1번이었다”고 답했다.

이번 앨범 수록곡 ‘I Don’t Even Mind’에 직접 가사를 쓴 첸은 “전혀 참여를 하고 싶지 않았다”고 말했다. 그는 “이 곡이 마지막으로 밀리게 됐고, 시안을 드렸는데 채택이 돼서 당황스러웠다”면서 “제가 생각하는 감정을 고스란히 담고 싶었다. 상대방의 감정은 강요 당하지 않아야 한다. 사랑도 강요하면 안 된다는 콘셉트였다. 그 과정을 생각하는 제 모습, 가장 나 다운 부분을 신경 썼다”고 전했다.

SM 대표 발라드 가수로 자리하고 있는 첸은 “어릴 때부터 발라드를 좋아했고 사랑한다. 그룹 활동을 하며 다양한 장르를 해왔는데 발라드라는 장르를 제 감성으로 푼다는 게 매력적이다. 발라드는 여운이 많이 남지 않나. 거기서 오는 따뜻함이 매력적이다”라고 발라드를 선보여온 이유를 전했다. 그러면서도 “이번 앨범을 하며 발라드를 고집할 필요는 없다는 생각을 했다”고 덧붙였다.

미니 3집에 자신에게 어울리는 곡들을 담았다는 첸. 그는 “저를 보셨을 때 제게 어울리는 것은 어떤 것일까? 그것을 알아가는 3집이었다. 앞으로도 발라드를 고집하기보다는 다양한 시도와 도전을 해보고 싶다. 가벼운 안무가 들어가는 곡도 재미있을 것 같다”고 댄스에 욕심을 드러냈다.

한편, 엑소로서 데뷔 10년을 맞이한 첸은 “10년 간 많은 일이 있었는데, 연습생 시절이 많이 떠오른다. 처음 멤버들을 만나고 어색했던 과정 등이 가장 많이 생각난다”면서 “그때로 돌아가고 싶다. 모든 것들 다시 시작한다면 지금의 나와 많이 달라져 있을까 궁금하기도 하다”고 말했다. 가장 뿌듯했던 순간으로는 엑소 첫 단독 콘서트를 꼽으며 “어린 나이였지 않나. 그때 감정을 다시 느껴보고 싶기도 하다”고 추억했다.

앞으로 활동 계획에 대해 첸은 “이번 앨범을 ‘새로운 시작’이라 말씀드렸는데, 조금 더 단단하고 성장한 모습으로 찾아뵙고 싶다. 다채로운 모습으로, 저란 사람을 솔직하게 보여줄 수 있는 가수가 되고 싶다”고 바랐다.

첸의 솔로 미니앨범 ‘사라지고 있어’는 14일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 공개되며, 타이틀곡의 뮤직비디오도 함께 공개된다.

박설이 기자 manse@tvreport.co.kr/사진=SM엔터테인먼트