홍석천 “성정체성 들킬까 불안해하다 공황장애 겪어.. 커밍아웃은 최고의 선택” [RE:뷰]

[TV리포트=이혜미 기자] 방송인 홍석천이 커밍아웃 전 자신의 성 정체성을 들킬까 힘든 시간을 보냈다며 당시의 심경을 고백했다.

6일 ‘짠한형 신동엽’ 채널엔 “대한민국 투톱 탑게이와 게통령”이라는 제목으로 홍석천, 지진희가 게스트로 나선 영상이 업로드 됐다.

지난 2000년 자신의 성정체성을 당당하게 밝히며 대한민국 1호 ‘커밍아웃 연예인’으로 등극한 홍석천은 “초등학교 3, 4학년 때부터 정체성에 혼란이 왔다. 난 그때부터 누나들보다 형이 좋았다”고 입을 뗐다. 이어 “내가 중학생 때 짝사랑하는 여학생이 있었다. 그 여학생을 아무리 좋아해도 손잡는 것조차 힘들었다. 거기까지도 안 됐던 것”이라며 “반면 내가 좋아하는 형에겐 내 감정을 막 표현하고 싶어 미칠 지경이었다. 그 부분이 달랐다”고 덧붙였다.

대학생 때까지 자신의 성정체성에 대해 고민했다는 그는 “내가 게이라는 걸 알게 되는 과정과 시간이 필요했다. 군 제대 후 내가 게이라는 걸 받아들였는데 인정하는 순간 멋진 신세계가 열렸다”며 “커밍아웃을 하진 않았을 땐 행여 들키지 않을까 걱정이 있었다. 당시엔 없었던 단어인데 공황장애까지 겪었다”고 말했다. “난 지금도 내가 커밍아웃을 한 것에 대해서 아주 잘한 선택이라고 생각하고 힘들어하는 동생들에게도 죽는 것보다 나으니 커밍아웃을 하라고 한다”라는 것이 홍석천의 설명.

이날 홍석천은 “실제로 나쁜 생각을 한 적도 있다는데 어떻게 된 건가”라는 질문에 “죽다 살아났다. 수년간 잘 버텼다고 생각했는데 어느 날 누나들과 싸우다가 한 마디에 확 꽂혀서 ‘다 필요 없어. 내 가족을 위해 이렇게 하는 것도 필요 없고 난 그냥 가야 해’라는 마음으로 마표대교에 갔다. 당시 새벽 3시였다”고 답했다.

아울러 “긴 시간 물을 마시다 전 남자친구에게 전화를 걸었다. 말려 달라는 마음으로 한 거다. 10번 해도 안 받으면 결정을 내리려고 했는데 3번 만에 전화를 받더라. 대화를 하다 보니 피식피식 웃음이 났다. 그때부터 정신이 들고 새벽 동이 텄다”며 마음을 다잡은 사연을 전했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

이혜미 기자 / 사진 = ‘짠한형 신동엽’ 유튜브 캡처