’16개월’ 공백 깬 백종원, 수척해진 모습으로 등장→본격 복귀 시동 [RE:뷰]

[TV리포트=배효진 기자] 백종원이 16개월 만 복귀와 함께 ‘내꺼내먹2’ 출범을 예고했다.

지난 11일 채널 ‘백종원’에는 ‘홍콩반점이 전국을 돌기 시작했습니다’라는 제목의 영상이 올라왔다. 제작진은 “채널이 멈춰있던 시간에도 주방은 멈추지 않았다. 점주들이 원한 그 콘텐츠, 음식과 브랜드 이야기”라고 소개하며 ‘내꺼내먹2’ 시작 소식을 공개했다. 이번 프로젝트는 각 지역 특산물을 활용한 한정 메뉴 개발 과정을 담는 방식으로 꾸려질 예정이다.

영상에 등장한 백종원은 “‘내꺼내먹2’를 시작하는데 팀원들에게 이벤트를 해야 할 것 같다”고 언급했다. 차량으로 이동하던 중에는 “지역 특산물을 알릴 기회를 만들 수 있을 것 같다. 다른 지역도 많이 준비하고 있다”고 설명하며 향후 계획을 공개했다. 전국 여러 지역을 배경으로 한 콘텐츠 제작도 예고했다. 지역 상권과 식재료를 연결하는 새로운 시도 역시 담길 전망이다.

시청자들의 관심은 그의 달라진 외모에도 쏠렸다. 화면 속 백종원은 이전보다 턱선이 한층 뚜렷해진 모습으로 등장했다. 전반적으로 체중이 줄어든 듯한 인상도 확인됐다. 오랜만에 카메라 앞에 선 만큼 변화된 비주얼이 누리꾼 사이에서도 화제를 모았다. 이번 등장은 약 1년 만의 채널 활동 재개이자, 영상 업로드 기준으로는 약 1년 4개월 만의 복귀다.

백종원은 지난 2024년 더본코리아 상장 이후 특정 시민단체와 유튜버, 누리꾼으로부터 170여 건의 민원과 고발 등에 휘말렸다. 이후 지난해 5월 방송 활동 중단을 선언하며 공개 행보를 멈췄다. 관련 의혹 다수가 무혐의 처분을 받은 가운데 더본코리아는 지난 5일 “앞으로 ‘백종원’ 채널은 요리 콘텐츠를 중심으로 국내 식문화를 쉽고 재미있게 소개하고 해외 시청자들에게 한식을 알리는 데 집중할 예정”이라고 밝혔다. 이를 계기로 ‘내꺼내먹2’ 역시 본격적인 재출발을 알리게 됐다.

배효진 기자 / 사진= 채널 ‘백종원’, TV리포트 DB