팔꿈치 수술받다 3개월째 ‘코마’ 상태… 항의하니 내용증명 보낸 의사 (‘실화탐사대’)

[TV리포트=양원모 기자] 순식간에 일상이 무너졌다.

14일 밤 MBC ‘실화탐사대’는 팔꿈치 수술을 받기 위해 병원을 찾았다가 석 달이 지나도록 의식을 되찾지 못하고 있는 40대 여성과 남편 이야기를 전했다.

지난 1월 이렇다 할 지병이 없던 아내 A씨는 가벼운 마음으로 수술실 문을 넘었다. 그러나 채 몇 시간 지나지 않아 들것에 누운 채 가족 앞으로 돌아왔다. 의료진이 내민 진단서에는 ‘저산소성 뇌손상’이라는 글자가 적혀 있었다. 남편 박 씨(가명)의 일상은 그날 이후 송두리째 멈춰 섰다.

멀쩡히 걸어 들어간 A씨는 어떻게 의식 없는 환자로 바뀌어 나왔을까. 그 짧은 시간 수술실 안에서 무슨 일이 벌어진 걸까. 박 씨가 확보한 병원 CCTV 화면은 상식과 거리가 멀었다. 마취 약물을 투여한 의사가 환자를 그대로 둔 채 수술실 밖으로 사라졌고, 20분 뒤에는 집도의마저 자리를 떴다. 의식 없는 환자 곁을 지킬 의료진이 모두 사라진 사이 A씨에게는 심정지가 찾아왔다.

경위를 따지는 박 씨에게 마취의가 내놓은 해명은 황당 그 이상이었다. “다른 병원에 잡힌 수술 일정이 있으면 진행 중인 수술 도중에도 자리를 옮길 수 있다”는 취지였다. 실제 자금력이 크지 않은 일부 개인 병원에선 이런 식의 ‘프리랜서 마취의’가 적지 않은 것으로 알려졌다. 익명을 요구한 현직 마취과 전문의는 “한 명의 마취의가 하루 동안 여러 병원을 이동하면서 문제가 발생하게 되는 것”이라고 말했다.

처음 박 씨를 만난 자리에서 “원칙을 지키지 못했다”며 고개를 숙였던 마취의는 얼마 지나지 않아 태도를 뒤집었다. “충실히 진료를 수행했다”는 문구가 담긴 내용증명을 박 씨 앞으로 보낸 것. 집도의 역시 “마취의가 자리를 비운 사실을 알지 못했다”며 책임을 부인하는 상황이다. 서로 책임을 떠넘기는 동안, 박 씨 부부에게 돌아온 사과의 말은 단 한마디도 없었다. 아내는 사고 이후 3개월 넘게 의식을 되찾지 못한 채 병상에 누워 있다.

박 씨 측 법률 대리를 맡고 있는 이인재 변호사는 “사고가 생기면 가장 먼저 원인을 규명해야 된다. 그런데 마취과 의사도, 정형외과 의사도 사고 원인에 대해 시원하게 말해주지 않고 있다”며 “원인 규명이 안 된 상태에서 무슨 사과가 나오겠느냐”고 말했다.

‘실화탐사대’는 변화무쌍한 세상에서 실화여서 더 놀라운 진짜 이야기를 찾는 본격 실화 탐사 프로그램이다. 매주 목요일 밤 9시 MBC에서 방송된다.

양원모 기자 /사진= MBC ‘실화탐사대’ 방송 캡처