최불암, 다큐 촬영 앞두고 가족 ‘반대’ 있었다…”재활 전념 원해” (‘최불암입니다’)

[TV리포트=정대진 기자] ‘국민 배우’ 최불암의 삶과 예술 세계를 조명하는 MBC 가정의 달 특집 다큐멘터리 ‘파하, 최불암입니다’가 오는 5일 시청자들을 찾는다. 하지만 기획 단계부터 깊숙이 참여하며 기대를 모았던 최불암이 정작 본 방송의 카메라 앞에는 서지 못한 것으로 알려져 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

5일 밤 9시 첫 방송되는 이번 특집 다큐멘터리는 배우 최불암의 연기 인생을 라디오 형식으로 풀어낸 자전적 기록물이다. 배우 박상원이 프리젠터로 나서 1950년대 명동의 예술적 풍경부터 연극 무대에서의 열정, 그리고 ‘국민 아버지’로 거듭나기까지의 배우 최불암의 모든 것을 입체적으로 다룬다. 

이번 프로젝트는 최불암 본인이 지난해 7월부터 제작진과 수차례 만나 이야기의 흐름과 메시지를 직접 숙고했을 정도로 애착을 보인 작품이다. 최불암은 단순히 개인의 회고록에 그치지 않고 자신이 관통해 온 한국 사회의 변화상을 함께 담아내길 희망했다.

그러나 제작진은 준비 과정에서 예상치 못한 상황에 직면했다. 최불암의 가족 측에서 배우가 건강 회복과 재활 치료에 전념하기를 원한다는 뜻을 전하며 촬영 중단을 요청한 것. 제작진은 “최근까지 촬영 일정을 조율해왔으나, 척추 시술 재활에만 집중하고 싶다는 가족의 간곡한 요청에 따라 최불암 배우가 직접 카메라 앞에 서는 일정은 진행하지 않기로 했다”고 밝혔다. 앞서 최불암은 지난해 4월, KBS ‘한국인의 밥상’에서 하차함에 따라 ‘건강이상설’이 제기된 바 있다.

비록 주인공의 현재 모습은 담기지 못했지만, 다큐멘터리 곳곳에는 그가 제작진과 나눴던 고심의 흔적들이 고스란히 녹아있다. 1부에서는 20대 시절 자신보다 연상인 신성일, 이순재의 어른 역할을 맡으며 고민했던 연기 철학과 MBC 드라마 ‘그대 그리고 나(1997)’를 통해 보여준 중년의 로맨스 등 그간 알려지지 않았던 인간 최불암의 이면을 상세히 담아냈다.

제작진은 “최불암 배우가 전하고자 했던 메시지는 다큐 전반에 깊이 투영되어 있다”며 “배우 본인 역시 재활 과정을 원만히 마무리하는 대로 MBC를 통해 시청자들에게 직접 인사를 전할 예정”이라고 덧붙였다. 한 시대를 풍미한 거장의 발자취와 그를 아끼는 가족의 애틋한 마음이 담긴 ‘파하, 최불암입니다’는 오는 5일 밤 10시 30분 MBC에서 시청할 수 있다.

정대진 기자 / 사진= TV리포트 DB, MBC ‘파하, 최불암입니다’