늑구 생포 수의사 “탈출 이유? 물어봐야…포획 실패 후 죽었다 생각” (‘유퀴즈’)

[TV리포트=남금주 기자] 9일 만에 돌아온 늑구의 생포 과정이 공개됐다.

29일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭'(이하 ‘유퀴즈’)에서는 진세림 수의사가 출연했다.

이날 유재석은 최근 동물원을 탈출했다가 돌아온 늑구를 언급하며 “늑구가 돌아왔을 때 여러 밈들이 생겼다. 제가 늑구와 앉아서 ‘유퀴즈’를 진행하는 걸 보며 재미있다고 생각했다”라며 “늑구를 모실 수 없어서 (수의사를 모셨다)”라며 즐거워했다.

곧 국민 늑대 늑구를 마취총으로 생포한 진세림 수의사가 등장했다. 진세림 수의사는 “‘유퀴즈’ 연락받고 어떤 생각이 들었냐”는 질문에 “아무래도 늑구 ‘유퀴즈’ 짤이 많이 돌지 않았냐. 늑구가 나갈 순 없으니, 현장에 있던 누군가는 나갈 거라고 생각했다”라고 밝혔다. 유재석도 “저도 제작진이 누군가를 모실 거라 생각했는데, 늑구를 마취총으로 맞추신 수의사”라고 말하며 웃음을 터뜨렸다.

늑구는 한국 늑대 복원 3세대로, 진세림 수의사는 “일제 강점기 때 집중적으로 포획했던 시기가 있었다”고 밝혔다. 1997년 영주 늑대를 마지막으로 사실상 한국 늑대는 멸종됐고, 이후 러시아 늑대를 들여와 한국 늑대 복원을 시작했다고. 늑구는 10년간의 시행착오를 거쳐 2024년에 태어난 한국 늑대의 후손.

늑대 사육장이 1,000평이 넘는다고. 이에 유재석은 “댓글 보면 늑구가 부잣집 아들이라고 ‘늑준표’라고 하더라”면서 혀를 내두르기도. 2세인 늑구는 사람 나이로 치면 14세 청소년 정도라고.

진세림 수의사는 늑구가 탈출한 이유에 관해 “지금 돌고 있는 짤처럼 늑구를 앉혀놓고 물어보지 않는 이상 정확히 알기 어려울 것 같다”고 답했다. 늑대 전문가 역시 “가장 중요한 건 늑구의 마음이겠지만”이라고 말문을 열며 “땅을 파는 습성이 있다. 파다 보니 깊게 파였고, 모든 동물은 머리만 빠져나가면 탈출할 수 있다. 그래서 탈출하지 않았나 싶다”라고 추측했다.

늑구가 탈출했단 소식을 듣고 한마음으로 전국 동물원 수의사들이 총출동했고, 현장에 도착해 많은 논의를 했다고. 마취총 연습을 위한 과녁을 만들어서 10m부터 거리별로 연습한 수의사들. 진세림 수의사는 “제가 마취총을 쐈지만, 모든 과정에서 각자의 역할이 있었다”라며 “20m 거리를 만들어준 건 야생동물 포획 전문가로, 제가 어떻게 걸어야 할지까지 말씀해 주셨다”고 당시를 떠올렸다.

닭 두 마리를 먹고 동물원을 탈출해 3일간 굶은 늑구. 로드킬 위험까지 있었던 상황. 탈출 6일째 밤, 1차 포획에 실패했다. 전 총 쏘고 놓쳤을 때 늑구가 죽었다고 생각했다. 포착한 짧은 시간 동안 고속도로를 지나다녀서 로드킬로 죽을 수도 있다고, ‘내가 못 맞혀서 늑구 죽었네’까지 생각했다”라고 털어놓았다. 죄책감에 꿈까지 꾸었다고.

그리고 탈출 9일째, 드디어 늑구는 생포됐다. 진세림 수의사는 “제가 잘 쏜 게 아니고 늑구가 맞아줬다고 생각한다”고 밝혔다.

남금주 기자 / 사진=tvN ‘유퀴즈’